По пыльной дороге уже какой час, не находя пристанища, скакал замученный всадник. Солнце стояло в самом зените и припекало так жестко, что никакое покрывало не помогало спрятаться от его палящих пронизывающих насквозь лучей.
Мужчина и конь тяжело дышали, животное уже перешло на медленную рысь. А вокруг не виднелось ни одного приюта.
Вода в бурдюке закончилась. Конь уже начал негодующе ржать. Как впереди показалось раскидистое дерево. Путник подъехал к нему и, спешившись, привязал коня. Тень скрывала их от солнца, но не помогала от жары. Так душно уже давно не было в этих краях. Путник боялся потерять сознание, но сон клонил голову на грудь. Но как он не сопротивлялся, усталость сломила его и он тяжелым мешком сполз к корням, выпирающим наружу.
Даже во сне он слышал чьи-то голоса и пил прохладную воду из глиняной пиалы…
Водонос
В давние времена в жаркой стране жил бедный человек. Ходил он по улице продавал воду и прозвали его водонос.
Как-то раз подошёл к нему нищий и попросил воды испить. Водонос сжалился над прохожим и напоил его. Тот поблагодарил и дал за воду медный пятак. Водонос положил деньги в карман. К вечеру он еле-еле приплелся домой и выручку выложил на стол и – о чудо случилось: несколько раз он вытаскивал из кармана медные пятаки, да так, что на столе образовалась красная блестящая горка. Мужик удивился и тут вспомнил прохожего и его пятак:
– Вот, значит что! Похоже, этот прохожий волшебник,– вслух произнес удивлённый водонос.
На другой день он снова носил воду, а сам всё по сторонам глядел, выискивал волшебника и разглядывал прохожих, в надежде отыскать того нищего, который дал ему за воду пятак, но его нигде не было видно.
Вот к вечеру возвращается он усталый домой, а навстречу ему тотже путник. Встретились, поздоровались. Прохожий и говорит:
– Ты, вижу, добрый человек. Не откажешь мне в ночлеге?
Водонос кивнул головой и привел странника в свой дом. Отдал ему свою кровать, а сам лёг на полу, постелив лишь циновку, да под голову свернул пиджак. Еды в доме не было и они голодные проспали до утра.
Наутро путник встал и поблагодарил хозяина.
– Вот тебе за доброту: я дарю книгу, в которой ты найдешь рецепт, как делать золото. Только знай, ты должен делиться с бедняками этим золотом, ведь всё прекрасное должно на земле принадлежать народу. Бог создал землю, чтобы люди жили и трудились, и наслаждались жизнью, создавали на своём участке рай.
Путник поклонился и ушел, а водонос стал листать книгу. На пятой странице он прочитал заголовок: “Делай жизни людей богаче: из моего рецепта вари золото”. И под заголовком рецепт, в состав которого входили: жёлтый песок, которого в пустыне навалом, соки знакомых ему растений – их он насчитал около 40, несколько видов молочая, сок одного индийского фрукта, такого клейкого, что нож надо лимоном смазывать, а чтобы такой сок снять с рук, надобно маслом смывать. Этот фрукт называется Джек, от хлебного дерева плод. Такой на рынке купить можно в воскресный день.
Всё это водонос приобрёл через три дня и принялся за работу.
Целый день он поддерживал огонь над котлом, в котором раньше варился лишь плов или похлёбка из лапши и баранины. Он целый день пил лишь воду и вот к вечеру масса в котле забулькала и стала густеть. И слышит он откуда-то голос:
– Теперь выливай на землю и получишь золото.
Он послушался и потушил огонь. Жёлтая, с красноватым оттенком каша медленно вытекала на землю, растекаясь толстым слоем. Водонос, улыбаясь, смотрел на сплав и не верил своим глазам: месиво превращалось в неровный слиток.
Когда золото отстыло, он погладил с любовью своё детище и спрятал слиток под постель.
На другой день водонос снова изготовил плитку золота, и на третий тоже. Ел только хлеб и воду, по ночам спал мало, часто вздрагивал – все воры мерещились.
