США
Штат Нью – Йорк
Элинор
Я уже два часа была в пути, направляясь к родителям. Они даже не догадывались, что я еду – хотела сделать им сюрприз.
Учёба вымотала меня до предела, и, наконец, я могла провести выходные дома, в тишине, без лекций, конспектов и вечного недосыпа. Я неслась домой, где меня ждали тепло, забота и любимые блюда мамы.
Родителям я сказала, что приеду только через месяц – мама чуть инфаркт не схватила, когда услышала это по телефону. Конечно, это была ложь, но теперь я не могла дождаться их счастливых лиц, когда они откроют дверь и увидят меня на пороге.
До дома оставалось ещё два часа пути.
Снаружи небо хмурилось, и весенний дождь постепенно превращался в настоящий ливень.
Когда я выехала за город, привычная дорога начала меняться. Ещё недавно она казалась уютной и знакомой, но теперь растянулась узким, извилистым коридором среди густого леса.
Тучи, тяжёлые и низкие, полностью закрыли свет, оставив меня один на один с мокрым, скользким асфальтом. Дождь забарабанил по лобовому стеклу, словно пытаясь пробраться внутрь.
– Ну, конечно… – пробормотала я, раздражённо переключая дворники на максимальную скорость.
Они судорожно метались из стороны в сторону, но справлялись плохо – поток воды лишь размазывался по стеклу, делая видимость ещё хуже.
Я сжала руль крепче, стараясь не отвлекаться, но странное чувство тревоги начало закрадываться в грудь.
Лес по обе стороны дороги казался слишком тёмным, слишком глубоким.
А впереди, за пеленой дождя, не было видно ничего…
Мой телефон на пассажирском сиденье зазвонил. Я обрадовалась, думая, что это родители, но, подняв трубку, услышала только треск. Связь оборвалась. Я посмотрела на экран – "Нет сети".
– Чёрт, – пробормотала я, пытаясь успокоить себя. Это всего лишь плохая погода.
Машина вдруг начала дергаться. Сначала слегка, потом сильнее. Двигатель закашлял, и вскоре автомобиль медленно остановился посреди дороги.
– Ты издеваешься, да? – я нервно ударила ладонью по рулю, но машина молчала, как будто выдохлась вместе со мной.
Я попыталась завести двигатель, но ничего не произошло. Тишина становилась всё громче, лишь шум дождя наполнял пространство. Вокруг ни единого фонаря, ни одной встречной машины. Только тёмный лес и звуки капель, разбивающихся о крышу.
Я включила аварийные огни, хотя не была уверена, что это кому-то поможет. В кармане нашла фонарик и, дрожа, вышла из машины. Дождь моментально вымочил меня до нитки. Я направила луч света на капот, пытаясь рассмотреть хоть что-то.
– Замечательно, – пробормотала я сквозь зубы, глядя на пар, поднимающийся из-под капота. Это не выглядело чем-то простым, что я могла бы починить сама.
Сделав глубокий вдох, я выпрямилась и огляделась. Куда идти? Здесь не было ни единого знака, ни намёка на цивилизацию. Только чёрные силуэты деревьев, которые, казалось, шептали мне что-то на языке ветра.
Мое легкое голубое платье прилипла к телу, ноги дрожали, но я заставила себя двигаться. Снова проверила телефон – всё ещё нет сети.
– Отлично… просто идеально, – сказала я себе.
Оставалось только надеяться, что кто-то проедет мимо, но эта дорога, похоже, давно забыла, что такое жизнь.
Я села в машину и снова проверила телефон.
Нет сети.
Боже…
Сидя в промокшей машине, я чувствовала, как ледяной холод проникает под кожу, заставляя дрожать всё сильнее. Одежда липла к телу, пальцы онемели, а за окнами дождь продолжал хлестать без остановки, наполняя ночь тягостной безысходностью.
Оставаться здесь было не вариантом.
Я сжала зубы, пытаясь унять дрожь, и, глубоко вздохнув, решилась – нужно найти помощь, пока холод не сковал меня окончательно.
Набравшись решимости, я снова взяла фонарик, открыла дверь и вышла в мокрую ночь. Дождь барабанил мне по плечам и лицу, но я шла вперёд по дороге, прижимая руки к себе, чтобы хоть немного согреться. Темнота казалась бесконечной, но вскоре я заметила вдалеке слабый отблеск света.
