От автора
Эта повесть о моем дедушке Короткове Михаиле Александровиче, в честь которого я ношу свое имя Михаил. К сожалению, при его жизни нам не пришлось встретиться – он умер за пять лет до моего рождения. Значительную часть своего детства я провел в деревне у бабушки, его жены Анны. Она часто рассказывала мне о нем: о его жизни, военном прошлом и мирном послевоенном труде. Многое поведал о своем отце и мой папа Коротков Александр Михайлович. В доме, где дедушка жил, я находил и изучал многие вещи, необходимые ему при жизни. Держал в руках его Георгиевский крест и медаль «За храбрость», а также пулю, которую достали из него. Все это помогло сформировать мое представление о нем – что это был за человек. Вместе с сестрой Натальей, мы составили родословную нашей фамилии, материалы которой также вошли в повесть. Наконец, я отыскал в интернете сведения о ранении дедушки из картотеки потерь в I-й мировой войне, а также о брате бабушки Семене – во II-й мировой войне. Большим подспорьем в написании повести стали воспоминания командира 145-го Новочеркасского императора Александра III полка Э.А.Верцинского1, в котором в период I-й мировой войны служил дед.
Повесть является с одной стороны художественным произведением (так как не все моменты из жизни деда мне доподлинно известны), а с другой – исследованием, так как я помещал деда в ту историческую обстановку, которая существовала вокруг него в тот момент, и пытался предположить, на основе имеющихся знаний о нем, как он действовал, или мог действовать, в той или иной обстановке. Это потребовало значительных усилий по изучению особенностей жизни того периода, и множества нюансов, которые помогли мне воссоздать картины прошлого.
Счастливого прочтения!
Страница 1. Новобранец
За кромкой леса умирал закат. Стояла тишина, какая необычна в октябре. Михаил сидел на завалинке и мысленно прощался с тем, что оставит надолго, на целых длинных три года. Назавтра ему требовалось явиться по повестке на сборный пункт, что находился в нескольких верстах отсюда, в Борисоглебской слободе. Его призывали на срочную службу в российскую императорскую армию. Мама Анфиса уже собрала сменное белье, а отец все еще возился с обувью: в окне мерцали отблески керосиновой лампы, и слышались глухие постукивания молотка вперемешку с бранью– отец ладил подошву. Папа был сапожником, в его обуви ходила не только вся деревня Никола Пения, но и соседнее Денисьево, и даже в волости, в Вощажникове, многие знали чеботаря Сашу Короткова. Без Михаила семье будет не легко, он был молодым и сильным, вместе с младшим братом Василием помогал отцу содержать хозяйство, а в качестве отдыха ему позволялось иногда приглядывать за стадом на ближнем пастбище. Отец научил Михаила и скорняцкому делу – выделывать кожи, мастерить колодки для обуви: все была помощь.
Внимание привлек массивный плуг, приваленный к стене амбара. Михаил вообразил за ним младшего брата Ваську – интересно, как он справится? В поле работы было много – сеять рожь и сажать картофель. Они давали не плохие урожаи и были неприхотливы к местному климату. К тому же, могли расти даже на нечерноземных землях, какие тут только и были. Изо ржи получали хлеб и прочие продукты питания. Картофель дополнял рацион, его на зиму Михаил с отцом засыпали в подполье. Молоко было каждый день, но коровье масло, творог появлялись на столе не часто – обычно в престольные праздники. Что касается мяса, то вволю поесть его получалось только на «загвины». Сеяли так же немного ячменя и овса, выращивали лук, свеклу и морковь. В летние солнечные дни заготавливали сено для скотины. И все это ложилось теперь на плечи отца и младшего брата. Ну, ничего, годик с небольшим Васька потерпит, а там вернется из армии старший, Александр, он отслужил, пожалуй, уже половину срока.
