Редактор, корректор Игорь Богатинов
Художник-иллюстратор Матвей Хлестов
© Александр Чугункин, 2022
ISBN 978-5-0056-1885-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
– Скажите мне, Олег, если сможете! Вы так много разрушили! Создали ли Вы хоть что-нибудь? Можете назвать хоть одну вещь?
Ты видишь среди темноты улетающие вниз куски металла, обломки стрел-манипуляторов для перевозки капсул и большой монитор с лицом президента.
– Я так и думал.
Ты просыпаешься и видишь на фоне сумеречного неба огромный остановившийся оранжевый шар взрыва на месте шпиля реактора Цитадели и замершего парня в джинсах и кожаной куртке, стоящего на краю стеклянной платформы и заслоняющего лицо выставленной вперёд ладонью. И снова появляется этот человек в белой простыне. На его спокойном лице с извечной лёгкой усмешкой ты впервые видишь что-то похожее на удивление. Ты видишь его широко раскрытые глаза, вместо хитро прищуренных. Он растерянно оглядывается на вортигонтов, обступающих вас. Человек в простыне резким движением поправляет длинные волосы, лежащие на плечах. Складывает руки на груди. Это – уже не удивление, это – обида с лёгкой ноткой презрительного снисхождения. Давящую тишину нарушает его фраза:
– Это мы ещё посмотрим.
Вортигонты обступают его со всех сторон и вместе с ним уносятся вдаль. Ты видишь, как ещё несколько вортигонтов, что-то говоря, уносят вас всё дальше от стеклянной платформы у шпиля реактора. И хотя твои глаза предательски закрываются, ты видишь, как огромный оранжевый шар взрыва снова приходит в движение, сметая всё на своём пути…
Тяжёлые камни и куски бетона так сильно сдавили грудь, что едва можно было дышать. Часы придавило вплотную к руке. Казалось, ещё чуть-чуть – и тонкое стекло не выдержит, и тогда на руке появится огромная кровоточащая рана с торчащими осколками стекла и покорёженным металлом. Самое удивительное – что Олег даже не помнил, как здесь оказался. Примерно так же, наверное, чувствуют себя люди, которых завалило обрушившимся многоэтажным домом. Какое же всё-таки мерзкое чувство, всё тело сдавлено какими-то обломками, а во рту – песок и бетонная пыль. А нечего было лезть куда не надо. Забыл что ли, чему в детстве учили? Не играй возле проезжей части. Не балуйся со спичками. Не трогай электроприборы. Не ешь грязными руками. Не ругай действующую власть. Люби главу своего района, как родного отца, а губернатора вообще почитай как божество. К двадцати годам в обязательном порядке заключи брак и нарожай не меньше трёх детей, на благо правящей партии. И главное – не лезь к реактору Цитадели. И всё будет хорошо…
– Он должен быть здесь, – послышалось как будто через вату, – он где-то рядом… Рядом.
Огромные бетонные обломки начали сдвигаться, со скрежетом задевая костюм. Один из кусков ещё сильнее вдавил часы в руку, задевая об стекло, и Олег впервые пожалел, что не носит электронные часы, без стекла. Хотя зачем? В электронных надо постоянно менять батарейки и раз в неделю корректировать время, потому что они постоянно отстают или убегают из-за дешёвой электронной начинки. А обычные часы – дань этим вездесущим стереотипам. Каждый успешный человек должен обязательно носить традиционные механические часы, а иначе – какой он успешный? Ага. А ещё ездить на чёрном бегемотистом внедорожнике стоимостью в три годовых зарплаты.
– Кот, кажется, я что-то нашёл.
Мощные механические манипуляторы подхватили его, словно пушинку, освобождая от бетонных обломков, и поставили на землю. Муть в глазах начала пропадать, и Олег увидел вокруг то, что когда-то было многоэтажкой, и искорёженную Цитадель с красно-чёрными завихрениями, охватившими её вершину.
