Тёмные, пропахшие сыростью и испустившими дух телами катакомбы встретили меня своей холодной атмосферой. Два стражника вели меня под руки, то и дело подгоняя вперёд, пусть их роста и хватало на то, чтобы нести меня над землёй без особых усилий. Идя сюда, я прекрасно понимал, что особо радушного приёма ждать не стоило, но чтобы сразу в темницу? Увы, не берегут блюстители закона моё сердце, ой не берегут. А как же зачитка приговора? Как же пафосные речи о том, что я, великий и ужасный Ривенн Аппель, мешаю спать всем гражданам нашего светлого Праффиса? Теряют хватку, тунеядцы. Никакого уважения к первым лицам их же страны!
Кинув меня в клетку, стражники спешно заперли железную дверь, хлопнув ей так, словно пытаясь специально меня оскорбить. Ну что за ребячество? В таких делах самое важное – подача. Как можно срываться, показывая свои истинные чувства? Совсем не понимаю. Коротко взглянув на лица полные презрения ко мне, я вскочил с пола и тут же драматично свалился обратно, начиная кататься по каменной кладке подобно избалованному ребёнку, которому отказались дарить гномьи сладости.
– Горе! Горе мне, несчастному калеке! – взвыл я, стараясь делать это как можно громче и объёмнее, чтобы каждый заключённый услышал моё негодование. – Не сжалились, ироды! Не простили! Заковали в цепи и бросили гнить! Как собаку! Как неотёсанного огра!
Я продолжал ломать комедию, пока одному из стражников это не надоело и он не прервал меня раздражённым рыком.
– Помолчи, вор, – сурово сказал он, ударяя рукоятью своего меча по одному из прутьев решётки. – Оказался ты здесь заслуженно. Завтра тебя будет ждать плаха. Король не смилуется над отродьем вроде тебя.
– Как?! – натурально взвизгнул я, подскакивая к двери и хватаясь за неё руками. – Быть того не может! Убийство – тяжкий грех! Как король сможет взглянуть Парафею в глаза после того, как казнит самого невинного и послушного гражданина своей страны?! Молю, пощады! По-ща-ды! – не успокаивался я, хватая измученного моей игрой мужичка за грудки и притягивая его к себе за ворот доспеха.
К сожалению, он не оказался любителем чистой и непорочной близости. Грубо оттолкнув меня ударом в грудь, стражник недовольно фыркнул и поспешил удалиться из темницы, уводя за собой своего товарища, что лишь молча наблюдал за сим представлением. Свалившись с ног, я схватился за грудь руками и съёжился, укрываясь своим коротким плащом. Солдатики быстро покинули подвал, оставляя меня наедине с собой и ещё десятками таких же бедолаг, что сидели за несколькими стенами от меня. Пожалуй, на этом хватит. Я, конечно, актёр, но чтобы так сильно унижаться перед рядовыми головами – нужно совсем не иметь чести. А я, между прочим, уважаю себя поболее некоторых. И есть за что. Моя светлая голова догадалась ухватить связку ключей с пояса надзирателя во время своей наигранной истерики, а потому прямо сейчас я без зазрений совести ковырялся одним из десятков ключиков в замке, предвкушая кульминацию своей очередной маленькой победы. Ну а что, стражник сам виноват, раз не следит за руками того, кого засадил за воровство. Наконец найдя нужный ключ, я вышел из клетки, сразу же поворачивая в коридор и начиная демонстративным шагом гулять вдоль остальных заключённых, размахивая ключами на пальце. Весь сидевший сброд как с ума сошёл. Они стали ломиться из своих камер, протягивая руки ко мне, словно я был последним лучом света в их и без того тёмных жизнях. Я же лишь скромно уклонялся от новых и новых конечностей, что составляли мне целый коридор, выглядящий как последнее, что видит грешник перед попаданием в ад. Словно я был наёмным убийцей, проходящим сквозь всех тех, кого я некогда загубил. В этом плане я был чист на руку. Нечего обременять душу лишними шероховатостями. Ведь не дай Парафей однажды проснуться с мыслями сожаления о том, что я лишил кого-то такой прекрасной возможности, как наслаждаться естеством жизни.
