Аэропорт Шереметьево временно приостановил вылет самолетов. Было задержано 30 рейсов. По официальной версии причина всему – гроза. По крайней мере, именно так писали в новостях.
Я отряхнулась, вытащила из-под груды чемоданов свой рюкзак и уверенно двинула к стеклянным дверям с надписью exit. Вы замечали: лицо «знатока» помогает избегать лишних вопросов.
А спросить было о чем. Но, будем последовательны.
***
Для начала представлюсь: зовут меня Ага, ну, то есть Агния, конечно, но так ко мне редко кто обращается, пожалуй, вообще только яндекс почта или телефонный оператор. По специальности я – лаборант-стажер. Работаю в одной частной компании. Еще учусь в меде.
А история моя началась полгода тому назад. 28 декабря меня отправили в командировку в дальний северный городок. Билеты выдали дешевые, в плацкарт, дорога предстояла долгая и унылая. На вокзале в морозном воздухе расплывались и перемешивались запахи шаурмы, кофе и платных туалетов. Столица монотонно шумела, навевая привычную тоску. Вещей со мной было немного – рюкзак да бумажный пакет из Мака.
– Быстрей бы уже сесть и перекусить, – буркнула я и нахохлилась, максимально втягивая голову под шарф. Теплее не стало. Зато из-за спины раздался грубоватый смешок:
– Что Ага-Яга, замерзла?
«Это еще кто?» – быстро пронеслось в голове. Обернувшись я не смогла внятно ответить на свой собственный вопрос. Скорее наоборот, удивление значительно возросло. Передо мной стоял типичный Дед Мороз.
– Откуда вы мое имя знаете? На корпоративе у нас выступали, да? Праздники – аниматорам самый бакшиш.
– Ну, можно и так сказать, – дед улыбнулся, в недрах его белой бороды показалось внушительное отверстие, полное зубов, как из рекламы пасты. – Не опоздаем на поезд-то? Пошли уже?
И мы пошли. Оказалось, что фамильярный аниматор мой попутчик, а после рассадки выяснилось, что и места у нас рядом. Все это всерьез настораживало.
«Маньяк какой-то. Что у него, интересно, в этой огромной сумке – реквизит, подарки, а, может, предыдущая жертва?» – я не могла перестать сверлить нежданного соседа подозрительным испытующим взглядом. А он и не сопротивлялся. Продолжал улыбаться и щебетать что-то про то, как повезло, с приятной дамой ехать, не так скучно, «сейчас вот только вещи уберем и за чаёк»…
– Помоги мне вот этот сверток на верхнюю полку закинуть, а? Старость, знаешь ли.
Я, со своей скромной комплекцией плохо понимала, чем могу помочь такому внушительному товарищу, но встала и бесприкословно начала тащить тяжеленный сверток на себя. Вдвоем мы сумели-таки поднять его над головами и даже почти положили на полку, но угол соскользнул и по обратной траектории четко приземлился мне на лоб. Я успела удивиться громкому звуку и вырубилась.
***
Сознание возвращалось нехотя. Сквозь тягучий шум в ушах я услышала уже знакомый голос Деда и еще один, новый и писклявый:
– С кем не бывает, может, оно и к лучшему…
– К какому лучшему?! – возмущался «новенький». Открыть глаза мне пока не давало любопытство и что-то мокрое, лежащее на лице. – Тебе поручили просто встретить сотрудника, а ты и тут без фокусов обойтись не смог! Как я ее с такой шишкой начальству представлю?
Дальше притворяться спящей не было сил, я пошевелилась и закряхтела, мокрое с лица тут же убрали:
– Здравствуй, деточка, как ты? Болит? – низенький, сморщенный человек неопределенного пола и возраста с длинными бесцветными патлами, свисающими из-под веселенькой тюбетейки заботливо вглядывался в мои ошалевшие глаза.
