День рождения удался на славу. Так я считала до тех пор, пока папа не спросил:
– А что тебе подарила мама?
Вот зачем было всё портить? Настроение было лучше некуда, а тут БАМ – и все недавние радости забылись.
Я нацепила легкомысленную улыбку, но не смогла скрыть своё волнение. Камера хорошая, папа определённо заметил, что я сжала в руках плюшевого медвежонка, которого мне сегодня презентовала Рита.
– Ничего. Ни цветочка, ни открытки. Да мне и не нужно от неё ничего.
– Саша, ты обиделась.
Глупости. Я вообще не удивилась, что мама мне даже не позвонила. Отношения у нас были, мягко говоря, прохладные, и после их развода с папой мы редко созванивались и почти не виделись. С того времени прошёл год, хочется верить, что я повзрослела, а всё равно на душе осадок остался.
– Пап, я уже большая, мне через год двадцать. Я давно не верю в Деда Мороза и не жду от родителей новейший айфон на день рождения.
– Бедный ребёнок, ужасные у тебя родители, – засмеялся папа, смущённо опустив глаза. – Хотел приехать к тебе, да не получилось. Столько работы, я в этой Москве как белка в колесе.
– Я же тебе говорила, не надо так заморачиваться. Это обычный день.
– Даже не додумался денежку тебе на карту кинуть.
Тут уже засмеялась я, и вполне искренне.
– Мне другие добрые люди денежек накидали. Ходили сегодня с девчонками по магазинам, почти всё потратила. Купила на распродаже ботиночки, кофточку…
– И книжки, – не усомнившись в догадке, вставил папа.
– И книжки. – Я невольно покосилась на пёструю стопочку пока не разложенных по полкам томиков.
Фотографии всех обновок уже были с благодарностями отосланы проспонсировавшим меня родственникам.
Мы ещё немного поболтали о ерунде, и моё настроение снова пришло в норму. А всё-таки жаль, что мы так далеко друг от друга. Сидели бы сейчас на кухне, чай пили. Как бы это цинично ни звучало, папу я всегда любила больше и в детстве не понимала, почему дети обычно на первое место ставят маму. Несмотря на работу и частые командировки, папа активно участвовал в моём воспитании, не отмахивался, когда я лезла к нему с дурацкими вопросами и своими нехитрыми новостями, приучал к чтению, доходчиво объяснял мои ошибки, а не орал, как мама… Папа долго, даже слишком, терпел её характер и, как благородный рыцарь, решился на развод, только когда я стала совершеннолетней. Вопреки стереотипам, это не стало для нашей семьи трагедией, все только выдохнули с облегчением. Освободившаяся от уз брак мама наконец-то поселилась с одним из своих любовников, из папы перестали сосать кровь и деньги, а я, приходя домой из универа, наслаждалась уютом и спокойствием. Никто больше не ссорится, нервы у всех целы, красота!
– Так надеялся, что хотя бы подарок от меня получишь в срок, – снова принялся сокрушаться папа. – Сам, дурак, виноват. Надо было доставку раньше оформить.
Я устало рухнула на клавиатуру.
– Да хватит уже! Я же не в подарках измеряю любовь.
– Что, даже неинтересно, что я для тебя нашёл?
– Интересно. Ужасно интересно! – Я выпрямилась и заставила свои мимические мышцы изобразить любопытство. – Ну намекни хотя бы, а то не усну же!
Папа снова рассмеялся, всем своим видом говоря: «То-то же!»
– Подсказка. Ты об этом мечтала в детстве.
Наигранное любопытство сменило настоящее. Как и всякий ребёнок, я мечтала о многом, сбыточном и несбыточном. И всё, что было более или менее реальным, папа всегда мне покупал, благо мог это позволить. Игрушки, ролики с велосипедом, книжки, да я практически ни в чём не знала отказа.
После блиц-анализа любопытство трансформировалось в недоумение.
– Мне же не могут прислать на дом лошадь, да?
