Каких-нибудь 30―35 лет тому назад аллергия казалась неактуальной и малоопасной. Теперь она достигла настолько угрожающих размеров (особенно в промышленно развитых странах), что стала одной из главных проблем современной медицины. Во всем мире отмечается увеличение не только частоты, но и сложности аллергических заболеваний. Практически каждый день мы сталкиваемся со случаями непереносимости лекарственных препаратов и пищевых продуктов и необычными реакциями на химические вещества бытового и профессионального окружения, включая одежду из синтетических тканей, бижутерию, косметику и многое другое. Развитие медицины (открытие новых антибиотиков, сульфаниламидов, ряда антисептических средств) значительно уменьшило число заболеваний, многие инфекционные болезни перестали быть смертельными. На первый план выступили другие, в том числе и аллергические, зависящие главным образом не от микробов, а от изменения реактивности организма человека. Ведь в основе аллергических заболеваний лежит именно измененная сверхчувствительность к определенному веществу, называемому аллергеном.
Для начала расскажем об аллергенах, о механизмах развития аллергии и об основных аллергических реакциях.
Аллергенами могут быть различные соединения от простых химических веществ (бром, хром, йод) до самых сложных (белки, полисахариды) или сочетания тех или других. Одни попадают в организм извне (экзогенные), другие образуются в самом организме (аутогенные). К экзогенным аллергенам неинфекционного происхождения относятся: бытовая пыль, шерсть, перхоть животных, лекарственные препараты, химические вещества, пыльца растений, животные и растительные продукты, вирусы, грибки и продукты их жизнедеятельности, плесень. Попадая в организм, экзогенные аллергены могут вызвать поражение различных органов и систем. Экзогенные аллергены делятся на следующие группы.
Биологические аллергены
Биологические аллергены – микробы, вирусы, грибки, плесень, гельминты, сывороточные и вакцинные препараты.
Развитие многих инфекционных заболеваний (бруцеллез, лепра, туберкулез, брюшной тиф) сопровождается аллергией.
Такую аллергию называют инфекционной, а группу заболеваний, вызванных микробами, ― грибками, или вирусами инфекционными. Нередко к их развитию приводят микробы и грибки, находящиеся обычно на коже или в полости рта, дыхательных путях и кишечнике. Источником аллергии бывают также очаги инфекции в организме – кариозные зубы, воспаление придаточных пазух носа, холецистит и другие воспалительные процессы. Сыворотки и вакцины, введенные в организм с помощью инъекций, могут стать причиной аллергической реакции ― анафилаксии. Аллергия при гельминтозах развивается в связи с всасыванием продуктов распада и обмена гельминтов.
