Городские легенды – это вид фольклора, состоящий из вполне правдоподобных историй, которые циркулируют среди людей. Иногда их называют «апокрифическими историями». Городские легенды передаются из уст в уста или при переписке. Они часто опираются на выдумки, преувеличения и искажения фактов. Несмотря на свое название, истории не обязательно связаны с городами и индустриальными темами. Некоторые из них случаются в сельской местности или вообще неизвестно где. Многие из легенд имеют за собой века. Другие рождаются прямо на наших глазах. Преодолев некую планку распространения, они включаются в пласты нашей культуры и становятся основой для предрассудков и суеверий.
Специалисты и исследователи относят эту категорию фольклора к так называемым «мемам» – информационным сгусткам, которые распространяются через популяцию людей. Возросшая связь, привнесенная Интернетом и электронной почтой, сделала это распространение широким и быстрым. Мы можем сказать, что мема является саморазмножающимся фрагментом информации, который распространяется через умы людей, взаимодействует с их разумом, адаптируется, мутирует и сопротивляется уничтожению.
Примерами мем могут быть музыкальные мелодии, лозунги (заклинания), мода, способы приготовления пищи, архитектура. Современные ученые, занимающиеся эволюционной биологией, антропологией и лингвистикой, считают мемы видом неорганических существ, живущих по законам «естественного отбора». (Вторым видом информационных неорганических существ являются компьютерные вирусы.)
Поскольку мы служим им средой распространения, самые эффективные из городских легенд используют такие аспекты нашей жизни, как секс, опасность, выгоду, любовь и страх. Наличие мемы в сюжете как бы нажимает «эволюционную кнопку», заставляя нас обращать внимание на те или иные детали истории. Некоторые легенды используют элементы тайны, ужаса и юмора. Они будут вызывать у вас смех, восторг или отвращение. Эти истории через века несут свои предупреждения, и они веками находят в нас «нужные кнопки».
Концепцию «городских легенд» придумал Ян Харольд Брандванд. В 1981 году он опубликовал большую коллекцию историй и доказал, что легенды, мифы и фольклор возникают не только в примитивных обществах.
Теория мем была разработана в 90-х годах ХХ века. В настоящее время в некоторых развитых странах городские легенды изучаются на курсах филологии. Известные писатели активно используют их для построения концепций своих книг. На основе подобных историй снимаются тысячи фильмов. Сценаристы рассматривают сборники городских легенд как справочники интересных сюжетов.
Германия, Франция и Италия уже последовали примеру американских коллег и создали многотомные сборники. Мы решили предложить вам российскую версию такой коллекции. Надеемся, что вы «распробуете» этот продукт и оцените его достоинства.
Городские легенды – это эволюционное развитие самораспространяющихся информационных блоков:
пословица ☞ "анекдот ☛ "анекдотическая история ☛ "легенда и так далее.
Если в случае анекдотов и забавных историй мы делим юмор на русский или английский, то легенды стоят выше народов и наций. Для лучшего распространения они адаптируют общечеловеческие качества.
Основным свойством городских легенд является их универсальность. Они «свои» в любом уголке земного шара. Вы можете рассказать такую историю американцу, и он ответит вам, что слышал ее в детстве. Вы можете рассказать ее китайцу, и он скажет, что аналогичный случай произошел в его родном городе.
Тем не менее исследователи городских легенд стараются найти источники историй. Они определяют статус каждой легенды, находят ее воплощения в книгах и фильмах. Вы тоже можете примкнуть к таким исследованиям, создавая сайты с отчетами о своих наблюдениях.
