Для многих людей астрономия либо осталась на обложках учебников, либо является той далекой частью физики, которую с неохотой изучают в старших классах и институтах. Современному человеку, окруженному всевозможными раздражителями и живущему в бешеном темпе мегаполиса, с каждым днем становится все труднее найти время для самого себя, для вопросов к самому себе.
С раннего детства и до глубокой старости с нами неизменно остается лишь одна движущая сила – стремление к познанию неизведанного. Форма познания с возрастом меняется, но жажда мозга к новой информации остается той же. В детстве мы познаем мир всеми возможными способами, и любая информация является новой и интересной, но, взрослея, мы с трудом находим качественную пищу для своего мозга, несмотря на то что запросы остаются теми же.
Многие философы и мыслители называли науку об устройстве Вселенной наукой о мироздании, понять которую пытались и будут пытаться тысячи великих умов. Правители и полководцы привязывали значимые даты событий к определенной расстановке звезд и планет в пространстве, прекрасно понимая значение и последствия своих действий. А изучение такой науки, как астрономия, всегда было редкой возможностью, ведь знания о космосе и его устройстве практически никогда не были общедоступными.
Как и любая наука, астрономия имеет своих первооткрывателей, свои главные объекты изучения и свои спорные темы. Но любая наука имеет свои границы, и главное отличие науки астрономии от других заключается в том, что эти границы – границы Вселенной, самые широкие во всех смыслах этого слова. Все, что когда-либо было и будет создано человеком, заключено в границы нашей планеты, Солнечной системы и Вселенной. Нарушить и выйти за эти границы не в силах никто, но изучить их свойства и особенности – главная задача астрономии. Именно поэтому многие великие умы человечества были одержимы идеей постичь первозданные законы Вселенной.
Название «Астрономия в кармане» выбрано неслучайно, ведь эта книга представляет собой совокупность самой важной информации о космосе, звездах, планетах и их первооткрывателях.
I. ВЕЛИКИЕ ПЕРВООТКРЫВАТЕЛИ
В Древнем Египте существовала сложная мифология с множеством богов, и астрономические представления египтян были тесно связаны с ней. Египетские жрецы были мудрейшими астрономами того времени. Уже тогда был введен так называемый схематический календарь, в нем год делился на 12 месяцев и содержал 365 дней, но египтяне знали, что истинный год на 6 часов больше. Египетски жрецы должны были совершать ночные богослужения богу Ра, поэтому с целью определить время не только днем, но и ночью около 1500 г. до н. э. были созданы так называемые звездные часы на основе положения светил на ночном небе.
Конечно, нельзя не сказать о пирамиде Хеопса, грани которой были сориентированы точно по сторонам света, а четыре угла пирамиды указывали на четыре знака зодиака: тельца, льва, скорпиона и водолея. Самые яркие звезды в этих созвездиях – Альдебаран, Регул, Антарес и Фомальгаут – сохраняют одинаковое расстояние друг от друга и даже сейчас используются в качестве стабильных ориентиров. Нельзя не заметить, что египетские астрономы могли с огромной точностью измерять расстояние между звездами и их положение в космосе, ведь расположение пирамид Хеопса, Хефрена и Микерина в комплексе пирамид в Гизе совпадает во всех отношениях с расположением звезд Альнитак, Альнилам и Минтака в созвездии Ориона. Древние египтяне делили небо на созвездия, пользовались гномоном*, измеряли высоту Солнца над горизонтом, знали шесть планет и даже смогли разделить их на группы. Казалось бы, египтяне, оседлый народ, не нуждались в астрономии, ведь сроки сельскохозяйственных работ им показывала река Нил, тем не менее именно на египетской земле в Александрии позднее трудились Аристарх Самосский, Эратосфен, Тимохарис, пользуясь трудами жрецов, а схематический календарь египтян использовали в своих расчетах Птолемей и даже Коперник. Нам же стоит помнить, что один час, равный 1/24 длины суток был предложен миру именно древними египтянами.
