Девушка вздохнула, почти всхлипнула, поднялась и медленно подошла к корме. Было уже совсем темно. Ветер нагнал тучи, оттого звезды еле угадывались. Небо, вода и оба обозримых берега были сейчас одинаково черными.
Через пару минут она снова уселась на стул у мангала. Почувствовала, что замерзла, натянула поглубже шапочку, накинула поверх шубки мужскую куртку и уставилась в пустоту, покачивая ногой. Мимо проносился какой-то населенный пункт, и гладь реки бликовала желтыми отсветами фонарей.
За шумом воды, разрываемой теплоходом, она не услышала, как из темноты кто-то осторожно вышел. Тень кралась вдоль стены, стараясь не производить шума. Но в какой-то момент девушка словно ощутила чье-то присутствие. Резко повернула голову вправо: ничего. Почувствовав себя глупо, она снова стала смотреть на воду. Вдруг тень одним броском нависла над ней с другой стороны и обрушила на голову девушки что-то тяжелое. Она успела только быстро обернуться и прохрипеть:
– Ты???
Второй удар заставил ее замолчать навсегда…
Так кружится стрекоза…
И все зацепиться не может
За стебель гибкой травы…
В тот день, когда бабуля решила начать умирать, стрелки листопада вовсю приближали ноябрь. Я ехала из командировки, и новость застала меня на стоянке одной из заправок. Мамуля причитала в трубку:
– Дарина, что делать будем? Наша-то совсем с ума сошла. Говорит, у нее рак поджелудочной. Ей сказали, что такое не лечат. Если уж там не лечат, то у нас и подавно…
– С чего вдруг… Погоди, она прошла обследования? Есть результаты анализов?
– Не знаю!
– Давай покажем все ее документы лучшим врачам, папа договорится…
– Который? – всхлипнула мамуля.
– Да любой! У них у всех связи о-го-го. Вылечим бабулю, не волнуйся.
– Да, я не сказала самого страшного…
– Что еще? – обмерла я, причем обмерла доподлинно, прямо с лица сошла. В этот момент я держала в руках пудреницу с зеркальцем, поэтому свою физиономию созерцала, так сказать, глаза в глаза.
– Она уже вылетела из Ниццы. Говорит, ей нужно успеть попрощаться с родными местами.
Я облегченно выдохнула:
– Так это же хорошо! Как раз здесь и разберемся…
– Да, хорошо-то оно хорошо… Но жить она будет у тебя!
– У меня? – удивилась я. – Это еще почему? В нашем отеле места полно, там свежий воздух, повара, врач…
– Ты же знаешь Мэмэ, она терпеть не может отцов, а у нас в отеле они каждый день будут мелькать перед глазами. Третий-то все никак на свои родные квадратные метры не вернется, прижился в номере люкс. Второй там теперь днями заседает, за бизнесом смотрит да в замы губернатора метит. А первый повадился обедать приезжать, надо его Люсе телефонировать. Пусть кормит своего мужика лучше, чтобы не шлялся. Нет, Дарина, не спорь с мамой. Лучше я сама буду приезжать почаще. Примерно раз в неделю… Ладно, мне пора бежать, тут приехал мой массажист.
Бежать было пора и мне. Сегодня наше праздничное агентство «Шанс» проводило открытие нового спа-клуба «БЕЗДНА». Начало мероприятия было назначено на десять, но я была на ногах уже с семи утра. Сразу с дороги поспешила на работу. Контроль, организация и еще много разных мелких нюансов. Аниматоры прибыли в нужное время, получили инструкции и теперь фланировали мимо персонала в костюмах русалок, дельфинов и морских звезд. Зато декораторы так украсили цветами вывеску, что в призывном лозунге «Иди в бездну» совсем не было видно буквы «н», и это рождало веселые каламбуры у официантов. Уже и фотографы нацелились на вывеску своими длинными, как вороньи клювы, объективами. Пришлось срочно принимать меры.
В свой офис я попала к обеду, поэтому на рабочем месте застала только Славика.
Мой бывший секретарь – выдающаяся личность, достойная отдельного описания: существо чахлое, зловредное и ехидное. Он патологически ушаст, психически нестабилен, язвителен и упрям. Кажется, Славик состоит только из эмоций и амбиций. Зато от него всегда можно узнать что-то новенькое, посплетничать и позлословить он мастак.
