За последние десятилетия история Великой Отечественной войны неоднократно подвергалась ревизии. Некоторое время назад стало «модным» раздувать до невероятного масштаба неудачи советских войск в Крыму в 1941 и 1942 гг., выдавая это за «открывшуюся историческую правду». Но даже в те смутные времена никто не смел усомниться в подвигах защитников Одессы и Севастополя.
Другое дело – операции в Крыму, тесно связанные с именами таких непопулярных деятелей, как Л.З. Мехлис и Г.И. Кулик. На этом поле было достаточно места для того, чтобы в полной мере дать возможность разгуляться своим фантазиям на историческую тему. Благо поводов для этого было немало…
В годы Великой Отечественной войны в военно-стратегическом отношении Черное море рассматривалось не только как левый фланг всего советско-германского фронта, но и как особый театр вооруженной борьбы. Хорошо известно, что Гитлер в качестве одной из главных целей войны против СССР (план «Барбаросса»), наряду с захватом Москвы, рассматривал захват Украины и Донбасса, а на 1942 г. (операция «Блау») – нефтеносных районов Грозного и Баку. Путь на Кавказ через Черное море был намного короче, чем по суше. Важно было и то, что в бассейне Черного моря находились союзные Германии Румыния и Болгария, а также колебавшаяся в вопросе присоединения к ним Турция. Поэтому контроль над Черным морем имел для Гитлера огромное значение.
Со стороны Советского Союза контроль над Черным морем и его северным побережьем обеспечивался Черноморским флотом и сухопутными войсками, располагавшимися главным образом в Одессе и в Крыму, прежде всего в Севастополе. Их основу составляли войска Одесского военного округа, который вплоть до начала войны считался второстепенным, несмотря на то что граничил с враждебной к СССР Румынией. Взаимодействие сухопутных войск с силами Черноморского флота традиционно было довольно слабым, так как сухопутное командование руководствовалось указаниями Генерального штаба РККА, а флотское начальство – Главного штаба ВМФ.
Непосредственно приморское направление к началу войны прикрывали войска 9-й армии Одесского военного округа. Вечером 21 июня из Одессы (штаб округа) поступила директива, в которой её командующего предупреждали, что в ночь на 22 июня возможны провокации со стороны немецко-румынских войск. В этой же директиве содержалось распоряжение о поддержании полной боевой готовности на случай нападения противника и отражения его войск при нарушении границы. Но при этом само слово «война» не употреблялось, и войска ориентировались только на ликвидацию возможного приграничного инцидента.
На основании этой директивы по решению командующего 9-й армией в 00 часов 22 июня 1941 года соединения и части армии, прикрывавшие государственную границу, телеграфным распоряжением были приведены по тревоге в боевую готовность и получили приказ занять районы по плану прикрытия.
По воспоминаниям адмирала Н.Г. Кузнецова силы военно-морского флота в то время также были приведены в боевую готовность, и, как показали события первых часов Великой Отечественной войны, не зря. Уже в ходе своего первого налета немецкая авиация бомбила Севастополь.
Однако наступление противника в полосе 9-й армии Одесского военного округа в первые дни войны развивалось медленно, что позволяло советским войскам довольно успешно отражать атаки неприятельских войск. Ещё 21 июня 1941 г. решением Политбюро ЦК ВКП(б) был образован Южный фронт, формирование управления которого поручалось штабу Московского военного округа. Командование этим фронтом возлагалось на генерала армии И.В. Тюленева. В состав фронта с 25 июня вошли 9-я, 18-я армии, 9-й особый, 55-й, 7-й стрелковые корпуса, а также части фронтового подчинения, которые дислоцировались не только в районе Одессы, но и в Крыму.
