История Российского государства с момента образования и до начала XX века, в частности, убедительно свидетельствует, что важным инструментом внешней политики его правителей являлись браки с представителями правивших или владетельных домов европейских стран. Во Вводной главе речь идет о том, как некоторые Рюриковичи заключали браки с иностранными особами. В нее включены также малоизвестные сведения о поисках заморских невест для царя Михаила Федоровича – основоположника династии Романовых. В других одиннадцати главах книги тема о династических связях Российского Императорского Дома исследуется в контексте общей характеристики деятельности правителя в каждом историческом периоде. В трех главах из них рассматриваются морганатические браки Дома Романовых.
Великий Преобразователь России, первый император Петр I Алексеевич, укрепляя международный авторитет растущего государства, стремился к установлению близких связей своего царствующего дома с правящими династиями европейских стран, и в частности, с владетельными фамилиями германских земель. Великий преобразователь эту линию проводил целенаправленно и активно.
Свою идею русский монарх начал осуществлять с собственного сына Алексея: 11 октября 1711 года в саксонском городе Торгау состоялась свадьба царевича с немецкой принцессой Софией-Христиной-Шарлоттой Брауншвейг-Вольфенбюттельской, внучкой герцога Брауншвейгского. Свою старшую дочь, цесаревну Анну, Петр I отдал за герцога Карла-Фридриха Голштейн-Готторпского и намеревался сосватать младшую дочь, цесаревну Елизавету, за наследника французского престола. Племянница императора, дочь его старшего брата Иоанна царевна Анна, по инициативе Петра I была сосватана за герцога Курляндского Фридриха Вильгельма, племянника прусского короля.
Династия Романовых в прямом мужском поколении пресекалась со смертью Петра II, а в прямой женской линии – со смертью императрицы Елизаветы Петровны. Но фамилию Романовых носили Петр III, его жена Екатерина II, их сын Павел I и его потомки.
Новой генеалогической ветвью в династии Романовых явилось потомство императора Павла I, сына Екатерины Второй. От брака с принцессой Доротеей Вюртембергской, находившейся в родстве с прусским королем Фридрихом II, у него было десять детей. Достаточно отметить, что старшая дочь русского монарха Елена Павловна была замужем за принцем Мекленбург-Шверинским Фридрихом Людвигом; другая дочь Мария являлась супругой Карла Фридриха, великого герцога Саксен-Веймарского, а Екатерина – в первом браке супругой принца Гольштейн-Ольденбургского Георга и во втором – замужем за Вильгельмом I, королем Вюртембергским. Старший сын Александра III, последний российский император Николай II, был женат на дочери Людвига IV Гессен-Дармштадского.
За время своего существования Дом Романовых имел родственные связи с влиятельными династиями восьми европейских государств (Германия, Австро-Венгрия, Великобритания, Нидерланды, Греция, Швеция, Румыния, Черногория). Из названных стран наиболее тесными и исторически очень продолжительными были династические связи с представительными домами Германии.
По мере укрепления русского абсолютизма оформлялся статут Императорского Дома Романовых. В нем нашли отражение наиболее важные государственные аспекты общественно-политической жизни страны, в том числе и такие, как порядок престолонаследия, положение об императорской фамилии, о браках ее членов.
В самодержавной России, вплоть до царствования сына Екатерины II, не было никакого закона об императорской фамилии. Особым указом от 5 апреля 1797 года Павел I устранил ту неопределенность в наследовании престола, которая происходила из-за концепции Петра I, заменившей старые правовые традиции русского самодержавия воле монарха. Сын Екатерины Великой установил твердые принципы наследования российского престола агнатами – представителями мужской линии династии.
