Шел четвертый день моего вынужденного отдыха. Я успела побывать в гостях у Светки, а она – нанести мне ответный визит. Я рассказала ей, как провела свое последнее дело, а она мне… Нет, я даже не берусь вспомнить все, что она «слила» мне в нашу последнюю встречу. Такое количество информации достойно хорошего романа. Еще я съездила на неделю в Турцию, поплавала в Черном море.
И вот сейчас, отдохнувшая и загоревшая, я лежала на диване и от скуки пробовала читать. Но детектив мне попался не очень… Не то чтобы неинтересный, просто преступника я вычислила уже во второй главе, а читать о том, что известно, скучно. Я полистала книгу еще немного, потом отбросила ее в сторону. Пожалуй, стоит пойти и приготовить себе кофе. Я уже отправилась на кухню, как вдруг раздался звонок в дверь. Это еще кто? Не люблю незапланированных гостей.
За дверью оказалась соседка, что жила напротив. Одинокая женщина лет тридцати с хвостиком. Какого размера был этот хвостик, оставалось лишь догадываться. Соседку звали Леной, но про себя я называла ее Масяня, потому что она была какая-то нелепая. Одевалась в то, что ей совершенно не шло, прически делала только такие, которые уже вышли из моды. Вот и сейчас Масяня с извиняющейся улыбкой смотрела на меня и, поправляя копну на голове, спрашивала:
– Ну, как? Мне идет?
– Что? – не поняла я.
– Цвет.
Я посмотрела на ее пестрый японский халат, потом на огненно-рыжие тапочки.
– М-м-м… – я тянула время.
– Волосы! – восторженно воскликнула соседка. – Я волосы покрасила.
Я подняла глаза на ее прическу. Цвет… ну, что сказать? Спелый баклажан, причем изрядно подпорченный. Масяня кокетливо поворачивалась ко мне то правым, то левым ухом.
– Ну, что? Мне идет?
«Паранджа тебе идет!» – подумала я, а вслух сказала:
– Ничего… освежает.
Масяня засветилась от счастья:
– Правда? А я купила новую краску, дай, думаю, попробую. Такой необыкновенный цвет!
Звонок моего телефона прервал ее воркование.
– Извини, – сказала я, с трудом скрывая радость, – мне звонят.
– Ничего, ничего, – Масяня пошла к себе.
Я вздохнула с облегчением. Никогда не знала, как с такими разговаривать.
В трубке был взволнованный мужской голос.
– Татьяна Александровна? Здравствуйте. Меня зовут Константин Эдуардович Долгов. Ваш телефон нам дала одна наша общая знакомая, она когда-то обращалась к вам, и вы ей помогли…
– Да, я слушаю вас.
– Мы просим помочь нам… У нас неприятности…
Мужчина выдержал паузу. Я терпеливо ждала. Через некоторое время он продолжил:
– Наш сын арестован… Его обвиняют… в убийстве. Черт знает что! Вы можете взяться за наше дело?
– В убийстве кого его обвиняют?
– Горничной…
– Вашей горничной?
Мне показалось, мужчина зарычал. Или застонал, разобрать было трудно.
– У нас нет горничной, – сказал он с расстановкой. – Его обвиняют в убийстве горничной в гостинице. Так вы возьметесь?
– Вы знаете мою ставку?
– Да, нам сказали… Нас устраивает.
– Хорошо. Когда к вам можно подъехать?
– Приезжайте сейчас, если можно. Мы бы не хотели тянуть…
– Диктуйте адрес.
Я записала адрес и телефоны и начала собираться.
Дом, в котором жил Константин Эдуардович, находился в Осеннем Ущелье. Четырехэтажная «сталинка» расположилась в живописном месте, во дворе – уютный скверик. Несколько иномарок у подъездов говорили о небедном житье жильцов этого дома. Я набрала номер квартиры на домофоне, мне ответили быстро, значит, ждали. На втором этаже было только две двери. Обе массивные, деревянные. Едва я ступила на площадку, как одна из этих дверей открылась, на пороге появился мужчина лет пятьдесяти пяти. Он был чуть полноват, чуть лысоват, чуть седоват – короче говоря, всего в нем имелось понемногу. Он поздоровался со мной еще раз и пропустил в прихожую.
