Дорогой читатель, спасибо тебе, что ты взял эту книгу в свои руки. Неважно, до какого её фрагмента ты будешь со мной – для меня важно даже то, что ты читаешь эти строки.
Это предисловие я решила добавить уже после написания всей истории, так как сочла нужным предупредить о некоторых моментах.
Рейтинг 18+ стоит не просто так («Не может быть!» – скажешь ты). Здесь содержатся сцены употребления алкоголя и курения, а также содержится ненормативная лексика. Кроме того, хочу оговориться о том, что в моей книге ты можешь прочитать о довольно страшных вещах. Некоторые из них могут показаться жестокими, некоторые и вовсе неприемлемыми для адекватного восприятия. Подобные сцены добавлены исключительно с целью отражения того, на какие чудовищные поступки готовы пойти люди из совершенно разных побуждений и во что это может вылиться.
Если ты особо впечатлительный человек, то предлагаю тебе подумать, стоит ли погружаться в эту историю. Поклонникам жанра «ужасы» вряд ли сцены, о которых я сейчас сообщаю, покажутся особо тяжёлыми, но насчёт других ничего сказать не могу.
В любом случае, кто предупреждён, тот вооружён.
Надеюсь, ты не передумал, дорогой читатель.
Что ж, желаю удачи!
Спокойная жизнь в безлюдном мире
Эми проснулась от того, что яркие лучи солнца безжалостно светили в глаза. Где-то наверху среди ветвей деревьев слышалось одинокое пение птицы. А рядом тихое жевание травы и редкий топот копыт сразу навевали мысль о том, что всё хорошо, как бы банально и неоднозначно это ни звучало. Эми повернула голову и открыла глаза. Ральф заметил, что его хозяйка проснулась. Он тут же навострил уши и спешно зашагал к ней. Он коснулся лба Эми подёргивающимся бархатным носом, а та, расплывшись в улыбке, легонько почесала своего коня между ушами.
Эми поднялась, сняла верёвку с колокольчиками, которой она огораживала себя и Ральфа на ночь, чтобы услышать, если вдруг мёртвые решат на них напасть. По глупости и неопытности как-то она легла спать без какого-либо ограждения – так еле унесла ноги. Теперь же безопасность была превыше всего, тем более, что от неё зависела ещё и жизнь друга.
– Ну что, чудик, куда сегодня с тобой пойдём? – спросила девушка у коня, который, как ни странно, ничего не ответил. – Мне бы еду найти. Ты-то целыми днями траву жуёшь… Пошли.
День обещал быть жарким, так как уже с утра по ощущениям было градусов двадцать (по Цельсию), не меньше. Поэтому Эми решила, что можно было бы провести время у реки: порыбачить и искупаться там. Она знала, где примерно находилась и в какую сторону нужно идти, поэтому, надев на коня так называемый сайд-пул – уздечку без трензеля1, и потянув его за собой, неторопливым шагом двинулась в нужную сторону.
Седло на коня она не надевала уже как два месяца, так как он был явно недоволен этим обмундированием. По этой же причине Эми отказалась и от железа на уздечке. Ральф был послушным и всегда следовал указаниям девушки. Ей порой казалось, что он читал её мысли – только она подумает, в какую сторону нужно повернуть, как он уже менял траекторию. Конечно, Эми понимала, что лошади улавливают малейшее движение всадника, но несмотря на этот факт, считала свою связь с Ральфом особенной.
Около года назад она по чистой случайности нашла коня у реки. Он лежал на берегу без сил. Задняя нога запуталась в рыболовной сети, которая не позволяла подняться. Сначала он и близко не подпускал к себе девушку, прижимал уши, угрожающе фыркал. Она потратила больше дня на то, чтобы он хотя бы позволил себя покормить.
Когда наконец Эми смогла освободить его, он не захотел от неё уходить. А она была рада хотя бы какой-то компании. Конечно, пришлось изучить немало материала, чтобы восстановить его здоровье, научиться ездить, пользоваться амуницией и так далее. Но оно того стоило.
