Был день осенний

© Владимир Минайлов, текст, 2023

© Издательство «Четыре», 2023

Они встретились в городе любви и грёз.

Он – офицер французской армии и в недалёком прошлом казак-эмигрант, она – дочь секретаря посольства СССР. Любовь их соединила, а долг перед Родиной сделал единомышленниками…

Москва, 1980 год. По Красной площади не спеша прогуливался в экскурсионной группе статный пожилой буржуа.

Несмотря на убелённую сединой голову, выглядел этот господин прекрасно, по его выправке можно было определить, что он бывший военный.

Иностранный гость смотрел по сторонам и удивлялся тому, как изменилась Москва с тех пор, когда он был тут в последний раз.

Вдруг в толпе людей, шедших навстречу, он увидел троицу – пожилую даму в сопровождении офицера и девушки. Лишь скользнув по ним взглядом, иностранец осознал, что голубо-серые очи дамы до боли ему знакомы, и в тот же миг память перенесла его в прошлое…

Париж, осень 1938 года. Офицер брёл по улицам города, и, хотя был среди людей, по взгляду было видно, что он далеко.

Перед глазами то разрушенные дома Севильи, то бесконечные барханы. В ушах то взрывы снарядов, то грохот разрывов, и, хоть к этому он привык давно, всё же отучить себя бояться глупой смерти так и не смог.

К своим тридцати четырём офицер прошёл Гражданскую в России, и вот теперь Испания. Когда же этот хаос войн закончится?

Он родился на Дону в семье есаула Всевеликого войска Донского. Отец, Матвей Дмитриевич Самойлов, участник Русско-японской, вернулся в родную станицу, что на Маныче, оттого так и называется – Манычевская, с двумя Георгиями на груди и печалью в сердце. Есаул был верен своему Отечеству, но после поражения в войне приуныл. Столько товарищей потерял на маньчжурских сопках под Ляояном! Однако веру в силу русского оружия сохранил.

Возвратившись, он женился на Елене Александровне Гринёвой, первой красавице станицы. Ух, сколько было соперников, и всё же Елена отдала предпочтение Матвею! В его осанке, манере держаться и обращении с окружающими, неважно, млад ты иль стар, – уважение. Мог Матвей шашкой махнуть, а мог и словом: знал нужные, оттого и понимали его. Играл он на гитаре и тальянке. Во время войны есаул разучил много романсов и пел их на удовольствие своё и товарищей. Голос у него был мягкий баритон. Если к этому при исполнении очередного романса присовокупить ещё и томный взгляд – это как казачья лава в бою, быстрая и безжалостная. Многие слабохарактерные падали в обморок.

Самойловы завсегда славились своими сыновьями. Бывало, что и с окрестных станиц приезжали невесты, дабы покорить отставного есаула. А тот как мальчишка робел и порой при исполнении вдруг замолкал, замечая лишь её глаза, видя в них себя. До других девушек ему не было дела. Сердце охватывала тоска. Женским вниманием Матвей не был обделён. Но… надо было уже обзаводиться семьёй. Пора, как говорится.

Елену он знал ещё с детства, и в юности они бегали друг к другу на свидания. Их отношения прервала война. Хотя Матвея официально не призвали, он сам вызвался воевать. Так и стал участником и свидетелем поражения России в этой войне…

Службу проходил в артиллерии 4-й Донской казачьей дивизии, которая входила в состав Западного отряда 2-й Маньчжурской армии, и вместе с ней принял боевое крещение у деревни Лидиутунь в 1904 году. Среди прочих был награждён Георгием IV степени за это дело.

Участвовал в рейдах и налётах на селения Хунхэ, Нючжуан, Инкоу. За последнее получил Георгия III степени. После наступления на Сандепу, в ходе которого казаки храбро дрались и отбили все атаки противника, его дивизия была отведена в тыл, а затем её отправили в Монголию бороться с японо-хунхузскими бандами.