Широкое распространение во всем мире получил уникальнейший напиток – чай, который можно назвать напитком номер один для сотен миллионов людей.
Если вы любознательны, вам будет интересно узнать о происхождении, распространении и проникновении чая в культуру и быт народов, о прекрасных и возвышенных чайных церемониях, созданных ими.
Существует огромное количество рецептов приготовления чайного напитка. Вы любите чай с медом? А есть народы, которые готовят его с солью, молоком, маслом, топленым салом, добавляя еще муку и крупу! Вы познакомитесь с наиболее интересными, на мой взгляд, рецептами чайных напитков.
За несколько тысяч лет чай прошел путь от напитка императорских и королевских дворцов до любимого напитка миллионов – сейчас его пьют в десятках странах мира.
Чай – элитарный напиток не в плане узости круга людей, его употребляющих, а в плане понимания его сути и приобретения навыков приготовления. Однако, чтобы ощутить всю прелесть и богатство чайного вкуса, цвета и аромата, этому надо учиться. И перед вами откроется волшебный мир Чая – его вкус и аромат, тонкий, нежный или пряный. Вы сумеете различать все богатство его цветовой палитры – от густого, глубокого, как темный янтарь, или яркого и чистого желто-горячего, как луч солнечного света, до почти белого и прозрачного. И тогда чай, мастерски приготовленный, принесет вам то, за что его так высоко ценят и любят, – здоровье, одухотворенный покой и наслаждение.
В книге подробно описаны наиболее распространенные виды чая, их целебные свойства, противопоказания к употреблению чая, представлены основные правила приготовления чая, сервировки и подачи чая, чайные церемонии различных народов, рецепты витаминных, лечебных, цветочных чаев.
История чая уходит в глубокую древность. В Китае ему посвящали поэмы, стихи, считали, что эликсир молодости – это и есть чай. Вот строки из поэмы о чае: «…Первая чашка увлажняет губы; вторая уничтожает мое одиночество; третья исследует мои внутренности, чтобы найти в них пять тысяч томов странных знаков; четвертая чашка вызывает легкую испарину – все печали жизни уходят через поры; с пятой чашки я чувствую себя очищенным; шестая возносит меня в царство бессмертия…»
Китайцы много веков безраздельно владели секретом выращивания и заваривания чая, но постепенно чай стал известен и в других странах;
А. Беруни (X – XI века) впервые в своей книге «Сайданы» приводит сведения о целебных свойствах чая. По его описаниям родиной чая является Китай. Растение это срезают, сушат в четырехугольных сосудах и, когда нужно, приготавливают из него с горячей водой напиток и пьют. Напиток из него заменяет сложные лекарства, и в нем нет вредности сложных лекарств, в других напитках есть вредности, а он даже лучше по своей полезности. Чай устраняет вредные последствия вина, поэтому его возят в Тибетию, так как жители Тибета имеют обыкновение пить много вина, а для устранения вреда вина никакое лекарство не может быть полезнее чая. В отношении обработки чая А. Беруни пишет: «Листья чая, когда они свежие, складывают друг на друга, бьют и с горячей водой приготовляют из них напиток к завтраку и пьют. Напиток из него поглощает внутреннюю теплоту и очищает кровь».
Еще в той глубокой древности купля и продажа растения чая была запрещена всем, за исключением императора. Доходы от чая принадлежали только ему.
О том, как узнали о лечебных свойствах чая, А. Беруни приводит следующий рассказ: «Китайский император разгневался на одного из своих вельмож и приказал изгнать его из страны и оставить в горах. А тот был желт лицом и болезненный. Однажды он в крайнем истощении бродил по горам и вдруг натолкнулся на это растение и стал им питаться. За небольшой промежуток времени появились признаки выздоровления и улучшения цвета лица. Он продолжал делать это, и у него прибавилось силы и еще больше улучшился цвет лица. В это время один из приближенных императора проехал мимо этого человека, обратил внимание на его состояние, доложил о том императору и рассказал ему о перемене состояния и внешности того человека. Император удивился этому обстоятельству и приказал привезти без промедления его к себе. Когда император увидел его, то как внимательно ни присматривался, он не мог его узнать из-за большой перемены в его облике и спросил о его состоянии и причине выздоровления. Тот рассказал все, что произошло, и разъяснил свойства того растения. Когда свойства чая стали известны, его начали испытывать, пока не выявили все его полезности, и потом стали употреблять его в лекарствах».
