Читать По следам авантюристки. Часть 1. Выжившая - 2 стр.

Старик глянул на орехи и кивнул. Фима в который раз услышал о бывшем владельце замка, который имел множество фамильяров. Птицы занимались разведкой, грозные хищники вместе со стражниками шли в атаку, крысы устраивали пакости в тылу врага. Они не только портили еду и лошадиную сбрую. Освобождению пленных и тайному убийству вражеских командиров барон обучал их особенно серьезно.

В те смутные времена редкий год обходился без междоусобицы или хотя бы мелких стычек у границ. Бывали и войны с многотысячными армиями. Вот в одной из таких войн замок Спиридона оказался на пути большой армии захватчиков.

Когда его крысы убили вражеского генерала и устроили пожар в штабе, захватчики не отступили, а разозлились. Они за день захватили, разграбили и подожгли замок.

Спиридон и большинство его фамильяров погибли. Несколько крыс уцелело и передало свои знания потомкам. Они же решили, что лучше с людьми не связываться.

Однако в лесу у мелкого грызуна и так хватает врагов. Одни из самых неприятных – куницы, способные проскользнуть между камнями развалин, и совы, бесшумно атакующие в ночи.

Прошло много лет, прежде чем один из крысиных вождей заметил, что одни куницы охраняют свою территорию от других. Он смог договориться с ближайшей семьей куниц. Вождь пообещал каждый день приносить по одной белке на широкий камень у основания холма, если куницы перестанут охотиться на крыс.

Разумеется, мнение белок никого не интересовало. Наоборот, чем меньше белок будет прыгать по округе, тем больше орехов достанется крысам.

С тех пор потерь в стае стало значительно меньше. Охота на белок превратилась в обязанность молодежи. Первая охота, которая ждала сегодня Фиму – особый случай. Она определяла, заслужит ли подросток уважение старших и право называться взрослым.

И это не просто формальность. Каждый год находился кто-то, кому не хватило силы, ловкости или везения. Ничего страшного. Им позволялось остаться в стае и продолжать учиться. К сожалению, с умом приходит гордость. Становиться предметом насмешек детворы никому не хотелось.

На прощание старик повторил главное правило охотника: «Лучше вернуться без добычи, чем самому ею стать». Времени на сон не осталось. Фима поблагодарил и пошел через подземелье замка к месту сбора.

Толпа крысиной ребятни весело играла в догонялки. Двое постарше носились по стенам коридора ради тренировки. Вдали тоже слышался топот и голоса. Вскоре они остались позади, а Фима добрался до выхода в лес. Звуки и запахи здесь очень отличались, а небо уже начало темнеть.