Глава 1: Пустыня откровений.
ГГорячий воздух обжигал руку, которую я вытащил, чтобы поправить очки. Казалось, что они прикипели к коже. Ноа шла впереди не оглядывалась, закрывая глаза рукой от раздуваемых песчинок пустыни. Смотря на эту бесконечную толщу песка и неведомо откуда дующие горячие потоки воздуха она шла твердо, даже настойчивее, чем я.
Смотря на всю эту изнуряющую картину и чувствуя противное чувство жара на спине, в голове рисовался образ мамы. Такой красивой, легкой и цветущей. Когда она пропала, шикарный сад будто впал в спячку. Мы долго искали её с отцом, пока…
– Ты чего замедлился?! – прервала мои раздумья подруга. Вид у неё был серьезнее, чем когда либо.
– Прости, Ноа. Я…
– Некогда нюни распускать. Солнце скоро будет садиться. Если ты не заметил, то мы идем в горку. А что это значит?
– Что я скоро сдохну.
Ноа скривила брови и подобрала губы, будто сейчас начнет кричать от злости. Но вместо этого она глубоко вздохнула.
– Значит за этим холмом будет город, в котором мы отдохнем нормально, наберемся сил, закупим воды и продуктов. Так что собери всю свою волю в кулак и за мной! Иначе что я скажу маме?
– К слову, почему ты со мной пошла?
Перебирая имена знакомых и родственников мне пришла мысль, что мама если захочет скрыться, то это будет город, на который я бы никогда не подумал. Но Ноа отвернулась и демонстративно пошла вперед, будто она не слышала вопрос. Внутри я вздохнул и поплелся за подругой. Такой волевой и решительной. Какой я был две недели назад. После пропажи мамы и поняв, что домой она не вернется, нам с папой пришлось разъехаться. Папа вернулся в совет. Я на учебу. Видя моё беспокойство и постоянный поиск хоть каких-то улик Ноа сочувствинно предлогала помощь. Но я и сам не понимал, как мне можно помочь. Я более глубоко углублялся в книги по темной, нечистой магии, чтобы понять, куда могла отправиться мама. Созванивался со знакомыми из ближних городов и поселений. Зацепок так и не было.
При осмотре карты, обводя самые отстраненные и труднодоступные поселения, я наткнулся на трёх идеальных кандидатов. Наняв трёх детективов в этих краях я узнал, что очень похожую женщину видели в пустынном городе Талдан.
Я бы в жизни не хотел там очутиться, так как город закрыт для туристов. Новые лица там появлялись по работе или в гости к коренным поселенцам.
После переданной информации и долгого перебирания извилинами я вспомнил, что одна женщина, с которой мама общалась в молодости, была именно оттуда. Из Талдана.
Пазлы сошлись.
Когда я это всё рассказал Ноа, она, казалось, замерла. Напряженно сглотнув слюну она попросила перенести этот разговор на следующий день. Но я ждать не мог и начал собирать вещи.
Вечером она тихонько постучалась в дверь.
– Вижу ты уже собрал вещи?
Я молча пихнул дверь сильнее и обнажил гору сумок. Ноа ахнула.
– Ты что, ненормальный?! Ты понимаешь, что такое Талдан и что за дорога нас ждёт?!
“Нас” – пронеслось у меня в голове.
– Не стой, как вкопанный! А ну, покажи, что ты додумался взять с собой?!
Не могу сказать, что она была всегда спокойной, но что-то крылось за этой уверенностью и решительностью. Ведь перебрав всё что я додумался запихнуть в 3 огромных походных рюкзака в один она тяжело вздохнула. “Пожелай нам удачи, пирожок”
Признаться, что тогда это было мне необходимо…Она всегда меня так называла, когда хотела подбодрить.
В какой-то момент я ушел в свои мысли и не заметил, как она остановилась, картинно встала в позу героя, наполнив грудную клетку горячим воздухом и поставив руки на бедра.
Заметив, что я догоняю её фигуру я поднял глаза и посмотрел вперед.
“Ого – вырвалось из губ – мы почти дошли”
Впереди нас будто ждал городок из шлифованных песчанных блоков. Стены были высокие, но с нашей точки было видно, что жизнь за стенами кипит.
