Данило Романович Галицкий – один из тех ярких и противоречивых исторических деятелей, какими богато раннее Средневековье. Следует отметить, что хотя исследователи советского периода отдавали Галицкому должное как защитнику русских земель от польско-литовской интервенции, однако созданную им Галицко-Волынскую державу они не рассматривали как преемницу Киева.
Возрождение интереса к истории украинской государственности сделало фигуру князя Данилы Романовича интересной для историков, и это, несомненно, является моментом положительным. Однако нельзя не признать, что используя личность Галицкого в пропагандистских целях, его биографию частенько «чистят», дабы придать князю облик «настоящего героя». И этот новый «канонический» образ имеет мало общего с реальным человеком, жившим в бурную, жестокую эпоху усобиц и монголо-татарских набегов. Данило Галицкий прожил долгую, богатую событиями жизнь. Возможно, многие его действия не могут быть одобрены с позиции сегодняшней морали, но у современных исследователей жизнеописания Галицкого нет никакого права замалчивать или искажать факты его незаурядной биографии.
В истории украинского народа известны всего два легитимных короля – Данило Романович и его внук Юрий Львович (Юрий I). Существует очень интересная легенда, подчеркиваем – легенда о том, что папа Иннокентий III прислал гонца к отцу Данилы, Роману Мстиславичу, князю галицкому и волынскому, с предложением сделать его «королем Русским» – разумеется, с условием принятия католической веры. На что князь якобы ответил папским послам: «Пока имею меч, не буду покупать владений другой ценой, только кровью, как родители и деды наши размножали Русскую землю!». Однако документы об этом событии однозначно достоверными не признаются.
Безусловно, коронация Данилы Романовича является знаковым эпизодом в истории украинской государственности, но рассматривать ее как свидетельство перехода от средневековой усобицы к централизованному государству и консолидации его под рукой новоиспеченного монарха было бы преувеличением. И все же Данило Галицкий несомненно был продолжателем дела своего великого отца и стремился объединить русские земли. В историю он вошел как великий завоеватель и реформатор, а также как дальновидный политик и хитроумный дипломат. Но самое большое достоинство Галицкого в том, что он был патриотом своего государства и все свои действия направлял на улучшение его благосостояния и обороноспособности. Впрочем, сегодня многие историки считают это утверждение спорным, так что пусть на вопрос о роли Данилы Романовича Галицкого в украинской истории ответит жизнеописание этой незаурядной личности.
Единственным сохранившимся литературным памятником Галицко-Волынской земли является Галицко-Волынская летопись. Она была создана в XIII веке и вошла в состав Ипатьевского списка, сформированного в XV веке. Эта летопись содержит сведения о событиях в Южной Руси, Литве, Венгрии и Польше. Текст ее делится на две различные по манере изложения части: Галицкую (1201–1267) и Волынскую (1267–1290).
При изучении этого документа сразу же обращают на себя внимание многочисленные хронологически нестыковки, так как все события описываются не в хронологическом порядке. Галицко-Волынская летопись – произведение очень сложное, что определяется и историей ее создания. Летопись состоит из многих компонентов, которые порой не всегда удачно соединяются в одно целое. Кроме того, она четыре раза переделывалась и дополнялась. И эти четыре составителя имели свои, отличные от других, взгляды на события, своих «главных героев», поэтому пристрастности в характеристиках было не избежать. Однако в памятнике этом есть и объединяющее начало – тема героического подъема и эмоциональная насыщенность всех частей летописи.
