Эх, как хорошо-то!
Открыв глаза, я вдохнула воздух, пахнущий деревом, свежей выпечкой, пчелиным воском и немного сыростью. От души потянулась. Старая кровать приветливо заскрипела пружинами, реагируя на мои движения. На столе уже стояла кружка с молоком, накрытая газетой от любопытных мух. И, главное, окна в избушке не открываются, а эти заразы как-то всё равно умудряются залетать вместе с входящими людьми. А может, между рассохшихся досок пролезают. Домик-то старыыый! Впрочем, даже если вспомнить моё далёкое прошлое и городскую квартиру… там тоже насекомые умудрялись просачиваться сквозь натянутые сетки. Но это так, лирическое отступление. Здравствуй, новый день!
Я соскочила босыми ногами на крашеный пол и смачно отхлебнула молоко. Не то, чтобы оно входило в число любимых напитков, но обижать гостеприимную хозяйку не хотелось. Анна Яковлевна в своё время приняла меня с распростёртыми объятиями и даже ничего не потребовала взамен. Ну а потом я сама как-то незаметно начала помогать по хозяйству, взяв на себя львиную долю повседневных забот.
Под окнами уже дежурил Яша, местный ловелас. Он не терял надежды привлечь внимание и даже не подозревал, насколько силён мой иммунитет к красивым людям… впрочем, лучше не думать об этом. Воспоминание больно хлестнуло по хорошему настроению. Вот так, ходит человек, улыбается, а внутри незаживающая рана периодически напоминает о себе…
- Привет, Настя! – Завопил Яков, когда я вышла во двор, грохоча пустыми пока вёдрами.
Поленилась с вечера принести воды, а теперь вот тащиться… ещё и мимо этого надоеды.
- Здравствуй, - без улыбки кивнула. А вот не заслужил.
- Давай, помогу! – Он побежал рядом, заглядывая мне в лицо, как преданная собачонка.
- Нет.
- Ну чего ты такая неласковая! – Возмутился парень, с досадой вгрызаясь в сорванную соломинку (эта привычка знакома всем сельским жителям). – Из-за того, что приезжая, да?
Я резко повернулась к нему, почувствовав укол страха.
- С чего ты взял?!
- Да потому что не похожа на нас, деревенских, сколько не старайся! Вас, горожан, издалека видно! Прибыл тут один сегодня, Прокофьич ему дорогу показывал. Так того хоть в тулуп обряди, а туда же… породу видать!
- Приезжий?! – Я выронила вёдра, и они с грохотом покатились по склону. – Ты его видел?!
- Что? – Яша завис, круглыми глазами глядя на убегающее добро.
У меня не было времени на глупости, пришлось схватить дурака за грудки и заставить сфокусироваться на более настойчивом раздражителе.
- Я. Спрашиваю. Ты. Его. Видел?!
- Отпусти, дура! – Он попытался оторвать руки, которые с одеждой прихватили и немного кожи. – Видел! Расфуфыренный, как баба. Патлы до лопаток, тьфу!
- Чёрные? – У меня начали неметь губы, поэтому Яша переспросил.
- Чего?
- Волосы чёрные?
- Ага. Как смоль. Так что, прогуляемся, может?
Последняя фраза ушла в пустоту. Меня уже рядом с ним не было, потому что я бежала назад. Что есть мочи. Яшка ругнулся и рванул следом.
- Вёдра-то подыми, дурная, упрут же! Куда?!
Ворваться в дом, найти сумку, кинуть туда пару самых необходимых вещей… на всё про всё ушло пять минут. Тренировка – великое дело! Но почему меня не оповестили? Анна Яковлевна специально договорилась с родственницей на местном вокзале… Лёгкая на помине, женщина, тяжело дыша, ввалилась в избу и запричитала:
- Настенька, девонька, тут он, тот, про которого ты предупреждала… - её взгляд наткнулся на упакованную сумку. – Девочка моя, не уезжай! Давай тебя в погреб спрячу пока! А явится, так скажу – уехала…
- Нет, простите, - мне было жалко заботливую хозяйку до слёз. Я заменила ей дочь… - Вы не знаете, что это за… человек. От него невозможно скрыться. Нигде.
- Но ты навестишь меня?! – Она смотрела умоляющими глазами, и язык не повернулся сказать правду.
