Пролог
Свет… Яркий, ослепляющий, похожий на тот, что исходит от ламп в городских больницах. Ядерно-белый свет с потолка – это первое, что я увидела, когда очнулась. Голова болела так, будто по ней весь день проходились тысячами молотков, что неудивительно, ведь мы выпили вечером почти все запасы алкоголя, который привезли. То в затылок, то в виски, а иногда и по всей макушке распространялась ноющая непроходимая боль. Веки были настолько тяжелыми, что больше одного раза я не смогла толком распахнуть глаза, однако сделав несколько глубоких медленных вдохов, они все же стали постепенно приоткрываться. Тело не подчинялось мне. Руки и ноги как будто удерживала необъяснимая сила и тянула глубоко вниз, а про горло вообще добрым словом было не выразиться. Оно кололо изнутри и невероятно болело. Скорчив лицо от ломки во всем теле, я попыталась пошевелить пальцами на руках, но глаза при этом все же открыть не осмелилась. Каково было мое удивление, когда пальцами я ощутило холод вокруг. От неожиданности я резко приподнялась, и по спине с головы начали свисать мои длинные, однако непонятно от чего, насквозь мокрые волосы. Немного придя в себя, через мгновение я все же смогла сообразить, где нахожусь, и построить картину. Я сидела в большой перламутровой ванне, наполовину наполненной водой. На мне была та же одежда, что и вчера: моя любимая праздничная блузка и черные джинсы, даже ноги были одеты в серые мокрые носки. Совершенно не понимая, как я здесь оказалась и почему у меня такая дикая боль в горле, я попыталась вылезти из холодной воды. Кожа на пальцах была сморщена, как это обычно бывает, если долго лежишь в ванне, а при малейшей возможности проглотить слюну в итак пересохшем горле, я испытывала чувство, будто внутри глотки проходятся ножом. С дрожью в коленках я приподнялась и еле-еле перелезла через бортик ванны, сняла полотенце с крючка на стене и накинула на себя. Обхватив рукой шею, я подошла к раковине, подняла голову и посмотрела в зеркало. Черт возьми! Что со мной случилось в этой злосчастной комнате?! Взглянув на свое измученное лицо и опухшие глаза, взор упал на красную, местами сиреневую с пятнами шею. Дрожащими пальцами от холода и страха я прикоснулась к следам и чуть не заплакала от боли. Было ощущение, что ночью со всей силой кто-то душил меня и хотел утопить, да и других объяснений на тот момент у меня не находилось.
Собравшись с мыслями, я, наконец, решила выйти из ванной и найти объяснение этой жуткой ситуации. Отперев дверь, я поняла, что нахожусь возле туалета на втором этаже, и странные возгласы доходили снизу. Четко были слышны голоса Жени и Леши и местами разговоры моего мужа, что меня весьма обрадовало. Босыми, мокрыми ногами я поспешила на первый этаж. Миновав уже пустую комнату, где живут Митя и Ваня, по деревянным ступенькам я спустилась вниз, свернула направо и оказалась в гостиной, где собрались все мои друзья и бурно вели дискуссию. По интонации и некоторой грубости в голосах я поняла, что они о чем-то спорят и чуть ли не ругаются друг с другом. Увидев меня в таком обличии, разговоры прекратились, и ко мне подбежал мой любимый:
– Даша! Черт, что случилось? Почему ты вся мокрая? – спросил он меня, а затем, взглянув на бордовую шею, стал исследовать синяки с шокированным лицом.
Сразу подлетела и моя подруга Софа с теми же вопросами. Убрав руку Артема с моего горла, я попыталась, уже было, все рассказать, однако, вскоре поняла, что смысла нет. Мое искалеченное горло не дало возможности и букву произнести. Набравшись сил, я все-таки проговорила шепотом несколько предложений:
– Я понятия не имею, что случилось. После вчерашнего праздника я мало, что помню, только много алкоголя, музыки и игр. Как я очутилась в ванне, и кто это со мной сделал, я думала, объясните вы…
