Есть в этом мире необычное место – крохотная, незаметная на карте мира территория, слишком часто попадающая в выпуски мировых новостей. Имя ей – государство Израиль. Высочайший центр науки, технологии и медицины. Место страдания, бедности, боли и бесконечной войны. Место надежды и ожидания.
Живет там древний народ – евреи. Народ, на протяжении тысяч лет ненавидимый столь многими и столь яростно, что сама природа этой ненависти является объектом научных исследований. Народ, связанный с Богом необычным договором – быть примером для других народов.
Времена меняются. В новом двадцать первом веке стремительно исчезающие ресурсы планеты и рост населения, вынуждает крупнейшие государства мира начать сражение за контроль над будущим. И вновь перед ними выбор – избранный ли они народ и какова цена избранности? Есть ли черта, которую солдат не сможет переступить? А переступив, станет ли он просто животным или… Богом?
Там мы и начнем нашу историю.
~ СЛУШАЮ НА ПЛЕЕРЕ: SUSANA & HAZEM BELTAGUI – SILENT FOR SO LONG
Что, если это первый раз,
Когда скажу открыто правду?
А если перестану быть немой,
То какова цена открытых глаз?
И может, лучше кто другой
Тревожит драгоценный твой покой?
Я буду только рада.
Лишь шанс, что чувство собственной вины
Способно подвести черту,
Наполнить душу ядом,
Мешает оценить себя со стороны,
Разрушить веру и мечты.
Табу – не трогай взглядом.
Что, если это первый раз,
Когда почувствуешь себя настолько близко к краю,
Что разрывает душу тем, кто заглянул с обрыва рая?
Ведь мир измениться для тех, кто посмотрел.
Я это точно знаю.
(Свободный перевод песни SUSANA & HAZEM BELTAGUI – SILENT FOR SO LONG)
ГЛАВА 1. FLASH BACK
~ СЛУШАЮ НА ПЛЕЕРЕ: TOM DAY – ECHOES
Мерцает одинокая звезда,
Беззвучно веет ветерок с реки,
Воспоминания касаются щеки.
Зачем?
Колледж «М. П.». Минус 12 этаж. Тель-Авив. Израиль.
Мишени зажигаются хаотично и беспощадно. Ни единого шанса на ошибку, раздумье, колебание. Секунду назад красный круг зажегся прямо перед ним и, немедленно, почти позади. Слева вспыхивает зеленый, чтобы мгновение спустя смениться желтой вспышкой далеко справа.
Майор нажал на спуск. Тонкий лучик лазера беззвучно ударил в мишень, погасив её. И ещё раз. Перекат. Ещё. Кожа предплечья ощущает пыльный бетон. И холод. Быстрое экономное движение и снова спуск.
Сознание вроде бы привычно отсчитывает мгновения, но полное отрешение так и не приходит. Образы упорно прорываются сквозь пустоту, отвлекая его от тренажера.
Черно-белая девушка в купальнике берет со стойки два влажных бокала с соломинками и фруктами и протягивает ему один. Долька апельсина отрезана небрежно. Она улыбается…
Взрывы, разлетающаяся щебенка. Невысокая каменная ограда, залитая черной кровью. Трупы. Несколько человек ведут огонь по козырькам крыш, прижавшись спиной к спине. Девушка в серой форме без опознавательных знаков выпускает одной рукой наугад полный магазин своего M4 поверх заграждения, и что-то кричит ему… Сергей не слышит, звука нет. Это все только в его памяти. Он мотает головой и девушка исчезает…
Образы делают то, что ни резкие неожиданные звуки, ни ложные мишени обычно сделать не в состоянии – отвлечь его в бою. Поймав себя на этом, он злиться и делает ещё один промах.
Коротко ревет сирена, оповещая об окончании теста.
Сергей поднимается с колена, недовольно вздыхает и бредет в соседнее помещение.
В залитой искусственным светом комнате один только техник – Хези. Он набирает ещё несколько команд, не отрываясь от монитора, и только потом спрашивает Сергея:
– Ну, что у нас нового? – Его пальцы подхватывают карандаш и отправляют его в рот. – Что с тобой происходит, а? Девушки? Эфиопский вирус?
– Ничего не происходит. Какой результат?
