В белой пустоте междумирья:
– Всё. Можно больше не переживать за него. Теперь место в финале моему избраннику гарантировано.
– Согласен, его сила не в скорости и прыжках сквозь пространство, а в поддержке других. Он отрядозависим не меньше, чем манники или сборщики. Но ты рано расслабилась. Он, как попал в десять лучших, так может оттуда и выпасть.
– Сомневаюсь. Уверена, он скоро найдёт своих спутников и снова получит возможность собирать силу полностью. Даже тот факт, что он делит добытое на троих не станет помехой. Такими темпами они все втроём попадут в финал.
– Вот как раз за темп я и боюсь. Он теперь будет больше работать на команду, чем на себя. С его помощью, что силаров, что сектов станут убивать другие. И то, что он тянет силу у многих противников сразу, не так уж и важно. В сравнении с извергами добыча там просто смешна.
– Ты забыл его цель? Он же хочет усадить на трон ту девчонку. Значит выбранный путь рано или поздно приведёт моего избранника на соцветие. Это правильный путь.
– Лучше рано. Скоро слухи про зёрна выскользнут за пределы дворцов, и к соцветиям полезут все выжившие игроки. Долгая освободительная война по всем правилам может сыграть c ним злую шутку. Не обманывай себя – добытое он теперь станет делить далеко не на троих. Ему нужны на своей стороне полноценные воины, а не просто пускатели огненных шаров и сосулек. С каждым днём силаров становится всё меньше и меньше. Оставлять хоть кого-то на ранге ниже четвёртого при настолько возросшем обороте силы – преступное расточительство. Твой избранник давно уже пришёл к пониманию данного факта. Он будет поднимать в ущерб собственному возвышению уровень всех, кто сражается вместе с ним.
– И я даже не смогу подать ему знак, если он выпадет из десятки. Это тревожит.
– А ты считаешь, уже пора начать вмешиваться? На данном этапе это станет нарушением правил.
– Да брось! Правила нарушает каждый второй. Мой избранник умён. Не оборвись между нами мысленная связь, уверена – арбитры бы нас не поймали.
– Есть другой способ передать информацию.
– Серьёзно? Ты готов послать к моему избраннику своего? Я ведь знаю на каком Древе он стартовал – это очень неблизкий путь. Не рановато ли? Мы планировали свести их в финале.
– Ситуация изменилась. Потом может быть уже слишком поздно.
– Ну, даже если ты готов рискнуть…
– Твоё поражение затронет и мои интересы. Да, я готов. Твоя потеря связи с избранником – непредвиденный фактор, который нарушил все планы. Придётся ускорить задуманное.
– Вдвоём они станут той силой, которую уже никто не вытолкнет мимо финала.
– Которая победит в игре.
– В игре победим мы с тобой.
– Создатель сущего свидетель – ты права. Победа будет за нами.
Глава первая – Достойный противник
Я ошибался – сражение, в которое я так удачно запрыгнул с корней, велось Вольными не с преследующей их армией Нири, а всего лишь с крупным отрядом, вышедшем из-за периметра на перехват оторвавшихся от основных сил врага повстанцев. В этой битве на стороне нирийцев не было численного перевеса, особенно в простаках. Расчёт делался на внезапность и превосходство в запасах маны, но далеко не факт, что без моей помощи Вольные потерпели бы поражение. Когда я вмешался, противники повстанцев уже выдыхались. Ещё немного, и отсидевшиеся под силовым щитом хойцы сами перешли бы от обороны к нападению.
Единственное – без моей поддержки потери Вольных были бы не в пример больше, так что моих заслуг никто не оспаривал – подсобил я ребятам конкретно. Снабжение после ухода с аллоя стало главной проблемой хойцев. Ресурс, как известно – лишь половина необходимого боевому силару. Чтобы его полностью выработать нужны маниты. Много манитов. А когда речь идёт о высокоранговых силарах, то к слову “много” необходимо приставить “очень”.
