5 745 год от Рождества Христова.
Третье тысячелетие стало переломным моментом для человечества. Техногенная катастрофа и затяжная война, произошедшие с тех времен, кардинально поменяли облик земли.
Мир не выдержал, раскололся на крупные и мелкие обломки. Планета существовала в виде подвешенных в атмосфере островов. В самом центре внутреннее ядро, по какой-то необъяснимой причине, вращалось с той же скоростью, с какой двигался древний Земной шар. Сердцевина стала вторым солнцем и продолжала греть наши территории.
Основные водные массы (древние мировые океаны), зависали во впадинах между островов, в виде стабильной облачности. Вода свободно курсировала между раздробленными частями, обрушивалась на них ливнями.
Мы страшились изменения климата хоть на один градус, поэтому все системы, обслуживающие человечество, были полностью замкнутыми и экологичными – древние гордились бы нами.
Государство пыталось восстановить то, что мы разрушили: куски суш дополнительно скреплялись гигантскими магнитами, подвесными мостами, линиями метрополитенов, испещрявшие коридорами нижние миры, все это обеспечивало надежную фиксацию летающих островов.
Автомобили полностью видоизменились, преобразовавшись в подобие летающих аппаратов. Для упорядочивания активного воздушного движения использовали специальные коридоры. Воздушные тоннели обеспечивали маневренность потоков: они молниеносно создавались заново, либо блокировались с помощью компьютеров из Центрального Управления за Движением Транспорта.
Мы – Объединенная Земля.
Единое правительство руководило всем. Политическая система – конституционная монархия, во главе с премьер – министром. И хотя, официально считается, что это демократичное образование, наш режим откровенно тоталитарный. Это сложилось исторически, в условиях послевоенного времени сложно контролировать настолько разношерстную систему человеческих ценностей, культур и религий.
Но не все так безоблачно. На отдаленных Южных территориях (бывший Австралийский материк) и в Отделившейся Африке, изредка вспыхивали восстания. Специальные телевизионные шоу, показывающие круглосуточно, как казнят революционеров, сводили на нет всякое инакомыслие у большинства социально ответственных граждан и простого населения. И никто не задавался вопросами о причинах волнений, какие требования выставляют недовольные, даже я.
Острова делились на частные и общественные территории, каждая из них сохраняла тот или иной уклад, доставшийся от предков, и были по-своему уникальны.
Люди, имеющие в собственности такие районы, старательно улучшали каждый сантиметр драгоценной суши за свой счет, чтобы выиграть в мировом рейтинге островов. Это давало возможность получить дотации от государства, на развитие и процветания конкретной эйрии.
Экономически благополучные граждане кучковались вместе и старались не допускать чужаков. Богатые соседи объединялись и выгоняли неуспешных за пределы своих островов, а обедневших и обанкротившихся выселяли в нижние миры.
Красота и удобство районов невозможна без обеспечения безопасности. Поэтому особое место в системе занимали задействованные в силовых структурах граждане. Именно они обеспечивали внутренний порядок на местах. Это была одна из самых высокооплачиваемых работ в мире.
Я – частный детектив. Наша роль не настолько важна в судебно-правовой системе Объединенной Земли. Раскрытием преступлений занимаются государственные детективы – обычная полиция, особо важными делами – секретная служба, и все это контролировал вездесущий Комитет.
Частный сыск, к коему я относилась, был скорее аппендицитом или рудиментом в этой системе. Тем не менее нашу работу (доказательства, добытые в ходе расследования) принимали Независимые суды. Мы, в некотором роде, выполняли независимую надзорную функцию. Благодаря сыскарям, обвиняемым иногда удавалось выкарабкиваться из достаточно сложных ситуаций. Ведь такая огромная система правосудия неизбежно давала сбои. Мы – последний оплот и надежда общества на независимость, надежда на правду.
