Тяжело дыша, Иэн долго смотрел в овраг, куда только что сбросил тело своего командира. Теперь не до церемоний. Иной участи этот слабак не заслуживал. Садить команду на пустыре под открытым огнём – о чём он только думал?
Молодой десантник стоял совершенно один под чистым, начинающим темнеть небом. День был слишком долгим и трудным, но предстояло ещё одно важное дело. Он достал из рюкзака командира планшет и активировал личный код связи. Ответ последовал сразу:
– Шестой? Где Первый?
– Он мёртв, – произнёс Иэн, не глядя в экран. К горлу подступал ком, и ему казалось, что говорить он больше не сможет.
– Докладывай, – приказал Главный.
"Это вас там только болтать учили" – подумал Иэн. Он немного помолчал и, нервно вдохнув, начал:
– Первый прыгнул в пять-ноль-две по общему. Когда прыгнул я, на нас уже началась атака. Самолет подбили сразу. Командир приказал раскрывать парашюты и лететь на открытую местность, – голос парня задрожал, он с трудом проглотил наливающиеся слезы, – Я повернул к лесу и раскрылся очень низко, только поэтому остался жив. Атака была автоматизирована, местных вблизи не оказалось. Когда огонь стих, я начал искать своих по радару. Ближе всех оказался командир. У него было лёгкое ранение, мы обработали рану и двинулись дальше. Троих нашли уже мертвыми, а четвертый был ещё жив. Мы пытались ему помочь, но травма была не совместима с жизнью. Два часа назад мы начали искать место под ночлег и ненадолго разделились. Час назад я нашёл его труп с порезанным запястьем.
– Значит, ты их не видел.
– Что? – погрузившийся в мысли о пережитом, Иэн не сразу понял, о чем речь.
– Вышли мне координаты.
– Минуту… готово.
– Хм… странно. Ты слишком далеко от заданной точки.
– Я… я не знаю. В плане этого не было, но мы, кажется, видели город неподалёку.
– Две с половиной тысячи южнее.
– Что? – Иэн совсем растерялся. Группы должны были расположиться на расстоянии двухсот-трехсот пунктов друг от друга, чтобы, при необходимости, была возможность объединиться,
– Как такое возможно, Кайл? Куда нас забросили? Кайл? Кайл?!
– У меня пока нет полной карты. Мне нужно идти.
– Кайл!
Экран диалога погас.
Уже совсем стемнело. Иэн недолго посидел, обдумывая услышанное, затем поднялся и стал собирать вещи и аппаратуру в один рюкзак. Пожалуй, стоит отправиться в укрытие на ночь, он как раз приметил подходящее место неподалеку.
Идти по лесу было жутко. Сквозь густые кроны деревьев еле пробивался свет от непривычно ярких и крупных звёзд. Для дикой природы здесь как-то подозрительно тихо. Кроме своего частого и неровного дыхания, Иэн слышал только шуршание листьев да уханье птиц. Фонарь включать нельзя, мало ли дичи обитает в этих дебрях. Парень шёл, опираясь на память по узким, протоптанным зверьём тропам. Вот уже густые низкие кроны сменили собой силуэты огромных многовековых деревьев, расположившихся широкой полосой у основания скалы. Под корнями одного из таких деревьев Иэн остался до утра.
Кайл не перезвонил.
Иэна разбудил дикий голод. Он сунул в рот питательную капсулу и неохотно поднялся. Проверил вызовы и сообщения на планшете – пропущенных не было. В нетерпении поджав губы, он набрал Главного. Вместо окна ожидания на весь экран всплыло сообщение о том, что звонки запрещены. Иэн проверил: доступ ко всем информационным ресурсам и способам связи также был запрещен.
– Он что, заблокировал меня, сука?! – выкрикнул парень, бросив планшет на камни, да так, что тот, плюнув предсмертную искру, отправился на тот свет.
Иэн заметался по своему тесному логову, хватаясь за голову и проклиная всё на свете. Он ненавидел Корпорацию и полсотни никчемных умников, вместе с которыми прибыл на эту чужую Землю.
