Сквозь широкие щели дверей шкафа проникает лунный свет. Тельце Джуд сильно дрожит, ее практически трясет. Ладонью я зажимаю ей рот изо всех сил. Другой рукой прижимаю ее к себе так, что она почти не может пошевелиться. Ее горячие слезы струятся по моей руке.
Едва слышно шепчу ей на ухо: “Тихо”.
Сложно объяснить что-то шестилетнему ребенку на грани истерики, но Джуд молодец, она держится, хотя я, кажется, могу ощутить прогорклый привкус ее ужаса на своем языке.
Или это мой собственный ужас, что сжимает сердце в острых когтях.
–
Брууук, выходи! Где же ты? Давай поговорим немного.
Голос моего брата нежен. Волк в овечьей шкуре. Я видела его с девушками, сначала он говорит с ними так же сладко. Но кончается все одинаково, он избивает их, берет с силой. Ему нравятся слезы, когда умоляют. “Нет” в его голове всегда звучит как “Продолжай”.
Его шаги звучат все ближе к шкафу. Я зажмуриваюсь, когда его тень перекрывает полосу света. Я слышу как капли падают с лезвия топора на пол. На кухне все в крови. Её было так много, что я поскользнулась на одной из луж и большая часть моей пижамы пропиталась красным. Ткань противно липнет к телу, вызывая холодную дрожь.
–
Брук! – Снова зовет он. – Я знаю где ты.
Часть 1. Где ты? Глава 1.
5:59 я резко просыпаюсь от кошмара, сердце гулко колотится в груди, пальцы кажутся онемевшими. Вдох-выдох. Это просто сон. Мне больше не девять лет, я не в шкафу. Мне семнадцать и я в своей комнате, в безопасности. Но в ушах все еще звучит его крик “Бруууук, выходи немедленно, маленькая сука” и скрип открывающейся дверцы шкафа.
Я отключаю будильник за несколько секунд до того как он должен зазвонить, надеваю наушники и запускаю утренний плейлист. Под “I Need a Dollar” Aloe Blacc, стараясь не обращать внимания на тянущее ощущение в затылке и зарождающуюся за глазницами боль, одеваюсь. Натягиваю лосины, спортивный топ и футболку с длинным рукавом.
На кухне варю овсяную кашу и яйцо, вода шумит в дешевой кофеварке. Я не думаю о том, как сильно хочется вернуться в кровать и проспать полдня, полжизни. Продолжаю выполнять привычные действия одно за одним. Рутина последних нескольких лет. Подъем, завтрак, пробежка.
Если бы я знала, что через час и двадцать три минуты найду истерзанный труп, осталась бы дома…
Строго говоря у меня на сегодня даже есть отличный повод забить на тренировку. Вчера был утомительный долгий день. Переезд из одного города в другой, тринадцать часов в дороге и еще несколько на то, чтобы перетаскать коробки и распаковать хотя бы несколько из них с вещами первой необходимости.
Я окидываю взглядом ряды не распакованных коробок и вздыхаю. Они занимают почти всю прихожую, часть стоит в гостиной. Плюс те, что в моей комнате. Сегодня точно отдохнуть не удастся, а послезавтра уже первый учебный день.
Джуд еще спит и проспит минимум до восьми, тетя вернется с ночной смены в больнице только через час. Кухня в моем полном распоряжении. Я сижу за столом, запихивая в себя ложку за ложкой ненавистной каши, листаю глупые видео в Тик-ток.
Рассвет давно наступил. За окном проехал мусоровоз. Скрип тормозов у соседнего дома, прохладный ветер колышет занавески, солнечный зайчик на стене напротив. Отстраненно фиксирую все детали, особо не задерживая ни на чем внимание.
Часы вибрируют на руке, очередной будильник. Складываю чашку, ложку и тарелку в посудомойку, оставляю короткую записку: “Ушла бегать до 8, лес за автострадой”.
Особого смысла в записке нет. Я бегаю каждое утро в одно время, а моя геолокация всегда включена, но мы втроем договорились предупреждать друг друга о всех перемещениях.
