Глава 1. Диана
Горячий воздух перрона забирается под юбку, пока качу чемодан к выходу с вокзала.
Москва встречает меня сумерками, но духота не отпускает даже в девять вечера.
Я крайне редко бываю в столице. У меня здесь, кроме двоюродной сестры, знакомых нет, а на стипендию не особо разгуляешься. Сестра ждет на парковке в красном «ауди». Цвет такой ядреный, что машину я заметила еще за двести метров.
Моя сестра – глубоко беременная нежная блондинка. Белые волосы собраны в косичку, которая аккуратной змейкой лежит на груди, в то время как моя свежевыкрашенная платиновая копна свободно болтается по ветру. Несколько лет назад она вышла замуж за «богатого папика», так поговаривают в нашей семье. Я сама не видела Катю несколько лет.
Когда она порывается выйти мне навстречу, машу руками на бегу, веля оставаться в машине. Вдруг мы не сможем запихнуть ее обратно?
– Ого! – смеется она, изумленно рассматривая мои длинные конечности. – Ты времени не теряла!
Во мне метр семьдесят сплошных углов и обтянутых кожей костей. Не знаю, почему я такая тощая в свои двадцать, наверное, гены, а рост – прощальный финт без вести пропавшего отца, которого я в глаза никогда не видела.
– Да… – смущаюсь, тыча пальчиком в ее живот. – А ты арбуз проглотила?
– Это Алиса! – хохочет Катя, пристегивая ремень.
Сама-то она миниатюрная и очень хорошенькая.
Тем удивительнее, что карапуз, сидящий в кресле на заднем сидении, похож на маленького островитянина. Черноволосый и черноглазый. А маленькие темные бровки сложились в такой разлет, что можно позавидовать.
– Глеб, познакомься, – воркует Катя, поглядывая в зеркало заднего вида. – Это Диана…
К моему удивлению, внимательные карие глазки, и правда, сосредоточенно меня изучают, в то время как маленькие пухлые ручонки мнут ухо плюшевого зайчика.
Ну и фрукт этот Глебушка.
Оборачиваюсь к малышу и доверительно спрашиваю:
– Показать тебе мой паспорт?
Катя смеется, а Глеб продолжает меня разглядывать. Спокойный и внимательный.
Мы болтаем всю дорогу о том о сем. У нее восьмой месяц беременности, именно поэтому она перестала справляться с сыном, ведь он только с виду такой спокойный. Я склонна верить, что это обычное дело для всех детей, притворяться паиньками первые пять минут общения с незнакомцами, а потом они сбрасывают маски.
– Мне нужна помощь в течение дня, – говорит она, лавируя в вечернем трафике очень медленно и очень аккуратно. – И еще меня могут в любой момент в больницу забрать, а мой муж часто в командировках.
Киваю, позевывая.
– Мы живем за городом… – продолжает Катя, включая фары, потому что стемнело окончательно. – Если захочешь в Москву, можешь брать мою машину…
– У меня нет прав, – говорю я, разглядывая проносящийся мимо город.
И даже если бы были, я бы не взяла ее машину. Она стоит столько же, сколько наша с мамой квартира.
Москва жужжит как муравейник. Такая непривычная. На секунду ощущаю себя заблудшей душой, попавшей в другое измерение. Я здесь чужая. Прямо очень. Наверное, нужно было почаще выбираться из дома.
– Ладно, придумаем что-нибудь, – кивает сестра. – Ой, извини…
Приклеенный к приборной панели телефон звонит, и она тычет на прием, стараясь не отвлекаться от дороги.
– Да?..
– Привет, Пушистик… – стелется по салону бархатистый мужской голос.
У меня по руке бегут мурашки.
– Черт… – бормочет Катя, пытаясь отключить громкую связь и одновременно вести машину.
– Где ты? – летит ей в ответ.
– Домой еду, – морщится она, оставляя попытки локализовать разговор.
– Тогда я кладу трубку, – говорит мужчина. – Как мои дети?
– Соскучились… – улыбается девушка лобовому стеклу.
– А ты? – хрипловато требует он.
– И я…
– Вылетаем через сорок минут. Не засыпай.
