Епитимья

Епитимья

Население Земли к 2042 году резко сократилось: последствия безумного геноцида оказались слишком катастрофическими. Простые люди, ослеплённые ложью, занимаются рабским трудом, пока «ценные члены общества» строят новый мир на руинах старого.Эмма Смит – одна из немногих, кому удалось проснуться от многолетнего сна и увидеть мир таким, какой он есть, без прикрас, но самое сложное ещё впереди. Дальше Эмме предстоит сделать выбор: снова погрузиться в сладкий сон или встретиться лицом к лицу с жестокой реальностью.

Жанр: Социальная фантастика
Цикл: Не является частью цикла
Год публикации: 2023

Читать онлайн Епитимья


Двадцать лет назад

Люди в толпе были похожи на голодных полуслепых птенцов, прижавшихся друг к другу в ожидании матери с обедом. Их, разбуженных посреди ночи и помятых, собралось в этом подземелье не меньше пяти тысяч, и каждый искал глазами одного человека, который всё не появлялся. Никто не жаловался и не скулил: детей и стариков среди них не было.

Лабиринт моргающих светодиодных ламп рассекал потолок и служил единственным источником света: даже лица стоявших рядом людей можно было различить с трудом, но никто не обращал на это внимания – никому попросту не было дела до стоявших рядом людей и их лиц.

Сирена продолжала неприятно гудеть и навевать тоску, хотя все уже давно сползлись на её зов. Ни один человек не мог пропустить событие, ради которого их здесь и собрали изначально: великое, неизбежное, поворотное в истории всего человечества, как им многократно повторили и повторят ещё не раз.

Все знали, что должно было произойти с минуты на минуту, ни для кого это не было неожиданностью, но всё равно находились те, кто считал своим долгом добавить в историю новые поразительные подробности. Их неуверенный шёпот тонул в визге сирены.

Наконец, неприметный мужчина среднего роста показался из темноты и неспешно поднялся на шаткую трибуну. Все взгляды устремились на него. Бункер в миг заполнила тяжёлая тишина. Зрители, казалось, не дышали.

Круглый светильник-нимб загорелся за головой выступающего и одарил тёплым светом лица счастливчиков, которым повезло оказаться в первых рядах.

– Здесь и сейчас, на ваших глазах творится история, – хриплый голос эхом разлетелся по бункеру. – Вы все – строители нового мира, архитекторы будущего. Вы и есть будущее, – добавил он и обвёл взглядом публику. В горящих глазах читалось обожание, которое теплом разливалось по его внутренностям, – Сегодня мы начинаем новую главу книги, главные герои в которой – вы, – он сделал паузу, чтобы слушатели успели прочувствовать нарастающее напряжение и величие момента.

От этого человека исходила необъяснимая энергия, таинственная и чарующая сила, которая пронзала слушателей насквозь и не давала им отвести взгляд. Само время в его присутствии сбавило ход. Каждая секунда была готова ради него нарушить устоявшиеся законы мироздания и тянулась часами.

– Запускай, – это слово предназначалось кому-то, кого не было видно из зала, но тысячи взоров всё равно направились вслед за голосом, куда-то в темноту.

Человек в военной форме повернул ключ на панели перед собой и, не колеблясь ни секунды, нажал на небольшую чёрную кнопку с таким видом, как будто делал нечто подобное ежедневно. У всех на секунду болезненно сжалось что-то внутри, но не произошло ничего. Ни торжественной музыки, ни салюта. Здесь, в полумраке, всё осталось по-прежнему. Кто-то начал аплодировать, и толпа подхватила. Кто-то подкинул в воздух шляпу.

А где-то далеко одна за другой обрывались хрупкие нити человеческих жизней.

Глава 1

Открыв глаза, Эмма увидела перед собой лысый затылок мужа. Снова он отвернулся от неё во сне и перетянул всё одеяло на себя. Снова они, несмотря на физическую близость, оказались невероятно далеко друг от друга. Эмма ещё помнила времена, когда они спали, держась за руки или в обнимку. Неудобно, жарко – да, но всё же вместе, не то что сейчас.

Тонкое одеяло время от времени вздымалось, вторя мерному дыханию мужчины, и словно дразнило её: на этой кровати она была лишней.

Чёрный экран на стене тоже проснулся и показал время: 7:26. Красные светодиодные цифры никогда не подводили – без них вставать по утрам было бы совсем тоскливо. Эмма повернулась на спину и закрыла глаза, но сон покинул её насовсем – ей оставалось только разглядывать белый потолок и в очередной раз завидовать способности мужа спать при любых обстоятельствах.


Вам будет интересно
Маленький человек с маленькими проблемами – герой повести "Море, горы и киты" – каждый из нас. Безответная любовь, одиночество, страх перед экзаменом, холодный чай, высыпания на коже – порой кажется, что решения нет, но в жизни всегда остаётся место свету. Нужно только открыть глаза....
Читать онлайн
«Ясно. Возможны осадки» – это повесть о человеке, который получил от судьбы непрошенный дар (или проклятье), и пытается спастись от морального разрушения и уберечь окружающих от себя самого. Это повесть о жестокости и непредсказуемости судьбы и о трудности выбора....
Читать онлайн
Рассказы, написанные в разное время (и даже в разные времена), в разном настроении и по разным поводам. Очень разные рассказы…...
Читать онлайн
Как часто мы задаём себе вопрос, прежде чем переступить невидимую черту, отделяющую добро от зла: «Имею ли я на это право?». Является ли высокая цель индульгенцией совершённому греху?В силу сложившихся обстоятельств Мария Нильская, перспективный российский учёный в области биокибернетики, выбрала объектом исследования мозг собственного отца. Её проект обещает стать прорывом в мировой науке. Однако процесс выходит из-под контроля.Научно-фантастическая повесть «Репликация» поднимает вопросы этики ...
Читать онлайн
Необремененная проблемой физического выживания Катя остро чувствует голод другого рода. Она мечется в поиске, сама не зная чего. Жизнь её порой висит на волоске, но ей всё время кажется, что она никак не может начать жить....
Читать онлайн
Восемнадцать лет назад в мире произошла Катастрофа, изменившая жизнь людей. Главный герой Марк отправляется на поиски друга детства, который ушел на поиски правды о случившемся. Ему предстоит пересечь половину континента и океан, столкнуться с бесчинствующими бандами и узнать, как связаны секретные эксперименты научной лаборатории с событиями, происходящими сейчас.Это опасное путешествие покажет, на что способен человек....
Читать онлайн
Будущее нашей планеты. Через триста лет после апокалипсиса человечество живёт в нескольких городах под куполами. Хакерские и локальные ядерные войны привели к тому, что люди боятся выходить из-под защиты городов. Вокруг же лежат загадочные и опасные Пустоши, населённые, по официальной версии, мутантами и чудовищами. Но так ли это? Группа решительных историков в скафандрах максимальной защиты отправляется на раскопки древнего города, чтобы приоткрыть завесу тайн прошлого, так как Хакерские войны ...
Читать онлайн
Мрачное будущее наступило.Сверкающие небоскребы переплелись в танце с грязными трущобами, где нет иного света, кроме сияния неоновых вывесок. Детектив полиции идет по следу черных трансплантологов. Бывший десантник присоединяется к хакерам, взявшимся за нестандартную задачу.Хватит ли им духа, чтобы устоять в грядущей буре, рожденной в схватке могущественной корпорации и радикальной политической партии? Может быть, кто-то обратит внимание на странный сбой роботов города, начинающих ощущать в себе...
Читать онлайн
Грядут тёмные времена, хтонь переполняет инферно и рвётся на поверхность. Где будет первый прорыв?...
Читать онлайн
Что происходит после смерти? Следит ли кто-то за нашими поступками, и стоит ли нам вести себя лучше? А может быть ничего не происходит? Есть несколько человек, о работе которых никто не знает, никто не думает об их важности и неизбежности встречи с ними в конце земного пути. Это трудная и ответственная работа. Они её не выбирали, она сама их нашла. Мне осталось отработать 70 лет…...
Читать онлайн
Два тела – одна душа. Две судьбы, разные характеры, и только случай объединит абсолютно разных людей. Главарь бандитской группировки Алексей по воле мироздания попадает в тело святого отца, микробиолога Никодима. В век технологий и интернета Алексею придется лично окунуться в неизведанное и сверхъестественное, чтобы понять – и в жизни праведника есть всё, что до боли знакомо заядлому бандиту. И только одному Богу известно, получит ли тёмная сторона ключи к богатству....
Читать онлайн
Жанна – обыкновенная девушка, которая никогда не искала приключений на свою голову, пока однажды они не нашли её сами. Теперь за ней охотятся все вампиры Москвы… кроме одного. Он – трёхсотлетний убийца, загадочный бледный хищник с невероятными способностями гипноза и подчинения. Какие мотивы могут побудить его спасать обыкновенную человеческую девушку от себе подобных? Смешно и глупо думать, что древний вампир способен влюбиться как подросток… Предупреждение: несмотря на то что анонс и название ...
Читать онлайн
Мог ли представить оперативник уголовного розыска Павел Манин, что вполне расхожая, привычная фраза «страж порядка» приобретёт для него несколько иной смысл, более близкий по содержанию, чем её привыкли трактовать. Обладая умением видеть Мрак, засевший в душах одержимых людей, в стремлении изгнать обитателя потустороннего мира из человека, он станет настоящим Стражем Порядка, защищая Границу между мирами Хаоса и Упорядоченного....
Читать онлайн
НОВЫЙ роман от автора бестселлеров «“Черный археолог” из будущего» и «Атаман из будущего»! Наш человек в XVII веке меняет курс истории, создав на землях Малороссии и Войска Донского казачье государство с мощным войском и передовой промышленностью – ВОЛЬНУЮ РУСЬ. Под командованием Москаля-чародея казаки громят и крымских татар, и польских гусар, и турецких янычар, штурмуют Стамбул и создают русский форпост в Северной Африке – Нильскую Сечь. Но пока гетман из будущего бьется против нехристей на юг...
Читать онлайн