Июнь 2019 года.
В магазине было душно. Немного спасало то, что эту духоту перемешивала пара вентиляторов. Шары, шапки, шляпы, перья, сабли, флаги, конфетти, плащи и прочая маскарадная мишура облепляла помещение магазинчика, как водоросли подводную пещеру. Маски заполняли заднюю стену кассового отдела.
– Дайте, пожалуйста, маску.
– Вам какую?
Особой разницы не было. Какого-то системного подхода к этому пункту тоже не было. Но в гирлянде множества личин выделялась одна, именно с такой издевательской улыбкой он хотел бы начать операцию. На неё он и указал…
Часть 1. Друзья во всём – друзья навеки!
Даню и Юру связывала крепкая, проверенная временем дружба. Им по двадцать четыре года, и сорок шесть процентов своего жизненного пути они знакомы. Отложите калькуляторы – с тринадцати лет. Их дружба прошла большой путь и постоянно прогрессировала. Но то, к чему она их приведёт, они не могли предположить на протяжении всего этого времени, вплоть до самого момента этого несчастья.
К Дане это испытание пришло в образе Гая Фокса. Он вышел из дому приятным летним утром, несильный ветер шевелил его светлые волосы, редкая щетина была чуть темнее и на ветру не шевелилась – не хватало длины. Его хитроватые глаза жадно вбирали в себя утренний солнечный пейзаж. Он шёл из подъезда через арку на гостевую парковку, расположенную с внешней стороны дома, а не во дворе. И вот он уже открывает дверь своего «Эскалейда», который составлял ощутимую часть его жизненной концепции на данный период времени, как сзади его окликнул незнакомый голос:
– Эй, дружище, извини, подмогни немного!
В этот момент Даня обернулся и увидел подходящего к нему парня в маске Гая Фокса из комикса и фильма «V – значит вендетта». Даня удержался от конвульсивного вздрагивания только потому, что этот персонаж только что окликнул его вполне дружелюбным голосом. Но внутри прошла волна тревоги – такое всё-таки у этой маски неприятное лицо, если можно так выразиться.
– Помочь? – глядя на незнакомца, начал Даня с неохотой разбираться в вопросе.
– Да ладно!!! – обрадовалась маска. – Сабля, это ты?! Ну ни фига себе, я вообще твой фанат, ну мне повезло! Слушай, я тут эпизод снимаю для своего влога. Он не такой офигенный, конечно, как у вас с Флагманом, но я пока только начинаю. Вот, на палку всё отснял, но мне тут мысль пришла: хочется на камеру пробежку заснять, а помощника-то я сегодня не взял, думал, сам справлюсь. Это у вас, наверное, целая бригада вокруг вьётся при съёмках. Ну что, поможешь? – не дожидаясь ответа, всучил камеру Дане незнакомец. – Слушай, у тебя тачка крутая слишком для моей задумки, вон туда встань и вот в этот ракурс снимай, я навстречу побегу, два дубля сделаем максимум. Ну слушай, вот мне повезло, парни обзавидуются, а Ленка – так вообще очумеет, она от тебя просто тащится, – отходя для разбега, не унимался Фокс. – Да, да, вот так… чутка ещё отойди, во-о-он к той машине… вот, хорош. Давай! Раз-два-три, поехали!
Даня нажал пуск, запись пошла: Гай Фокс с надменной ухмылкой несётся прямиком в кадр, вдруг на бегу из кармана куртки он что-то извлекает, в камеру не видно что. И тут вальяжная снисходительность Дани, вызванная бурными восторгами незнакомца, сменяется болезненными сокращениями мышц всего тела. Он роняет камеру, падает, а разряды электрошокера следуют один за другим много раз, и вот тело уже не слушается, но сознание ещё видит укол в плечо и постепенно накрывается плотным одеялом. Даня вроде бы и видит что-то и кого-то, но насколько это реально, ответить затруднялся даже потом.
Незнакомец ещё некоторое время кружит над семьюдесятью пятью килограммами блогера под ником Сабля, облачёнными в джинсу. Даня беспомощно шевелит руками и ногами, словно пьяный жук, тщетно пытаясь встать, а парень в маске снимает это на видео, затем подаёт ему руку, но Сабля уже не реагирует – он в отрубе. Фокс присаживается, бережно подбирает жертву и усаживает в свою машину на переднее пассажирское сиденье, не забывая о ремне безопасности. То ли «форд», то ли «фольксваген», то ли «тойота» – короче, обычная среднестатистическая мыльница. Со стороны это выглядит так, будто двое приятелей снимают какое-то оригинальное видео «небось, для Интернета». На это и был расчёт, если кто-то это и видел, то не обратил на происшествие особого внимания, видеокамера в руках даёт расширенные права и увеличивает возможности. Тот, что в маске, был крупнее, причём эта крупнота была причиной больше мощи, чем веса.
