Часть 1
Магистр откинулся на спинку стула, задумчиво почесал мочку правого уха, посмотрел в окно и снова уставился в отчет. Содержащаяся в нем информация не столько впечатляла, сколько пугала. Он и подумать не мог, что подобное, когда-нибудь повторится. Однако… На заляпанных кровью листах четко описывались события, о которых Магистр не то, что знать… Думать не хотел!
Наконец, он поднял мрачный взгляд на Джеффа с Иолой.
– Читали? – охрипшим голосом спросил он.
Наемники кивнули.
– И?
– Что тут скажешь? – они одновременно пожали плечами. – Ситуация крайне неприятная! Похоже, к этому долго и тщательно готовились. Одно непонятно, почему Измир не отреагировал сразу, а позволил собрать большие силы на своей границе?!
– Сейчас нас должно беспокоить не это! Войны стран нас не интересуют, пока те не обращаются к нам за помощью! Разве вы не видите главной проблемы?
Наемники растерянно посмотрели на Магистра.
– Понятно… – вздохнул тот, поняв, что главы гильдий и в самом деле не понимают.
– Посмотрите! – он тряхнул стопкой листов с отчетами. – Люди заключают договора с демонами, проводятся кровавые ритуалы, нападения на города! Вам ни о чем это не говорит?
– Ваша светлость… – Иола шагнула вперед. – Естественно говорит, но мы понятия не имеем, как на это реагировать! Все, что нам известно – люди крайне редко заключают договора с демонами и для этого требуется кровавый ритуал. Мы пытались узнать больше, но нам отказали!
– Жалкие трусы! – зло выплюнул Магистр.
Пару минут он пытался успокоить нервы, после чего снова посмотрел на наемников.
– Связь человека и демона – не самая большая из проблем! – вздохнул он. – Главное, к чему это ведет…
Дверь в кабинет слетела с петель, бумерангом пересекла комнату и врезалась в окно. В кабинет вошло четыре закутанных с ног до головы в черные одежды человека, а за ними высокая стройная красавица в облегающем тело платье из темно-красного шелка.
– Какого хрена, Михаэль?! – гневно воскликнула с порога она. – Ты совсем нюх потерял?
– Г-госпожа Сяо! – растерянно вскочил Магистр. – Что произошло?
– Твои ублюдки напали на один из Кварталов! – зло рыкнула она. – Ты, хоть, представляешь, что мы можем сделать в ответ?!
– К-как? Кто? – Магистр ошарашенно упал на стул.
– Кто? Похоже ты вообще не владеешь информацией! – девушка остановилась перед столом Магистра, уперла кулачки в бока и чуть нагнулась вперед. – Гильдия Бродячих псов напала на Снежный холм. В ходе сражения погибло несколько торговцев!
Магистр стал белее мела.
– Я-а… – он пытался найти слова, но мысли разбегались перепуганными мышами.
– Что ты? ЧТО? – она резко выпрямилась и кивнула одному из своих людей.
Тот подошел к столу и положил перед Магистром лист бумаги. Михаэль растерянно опустил на него взгляд.
– Это решение Кварталов, Михаэль. С этого момента, если кто-то из наемников попытается напасть на Кварталы мы устроим такую резню, что мало не покажется! Ко всему прочему…
Госпожа Сяо снова кивнула охраннику и тот положил рядом второй лист.
– Эта сумма должна быть выплачена не позднее чем два дня! Обсуждения, торг и оправдания нас не интересуют!
С этими словами она круто повернулась на высоких тонких каблучках и быстро покинула кабинет.
– Уф… – выдохнул Джефф. – Какая женщина! Аж мурашки по коже!
– Ваша светлость, а что у нее за охрана такая? Я подобную одежду никогда раньше не видела! – спросила Иола.
– Радуйся, что не видела! – хмуро бросил Магистр, взяв в руки листы. – Госпожу Сяо охраняют лучшие воины Химер. Их глава лично распорядился на этот счет!
– Химеры? – вытянулось лицо Джеффа. – Это же…
Магистр скользнул по нему недовольным взглядом и тот замолчал.
– Вот это… – он качнул листами бумаги в руке. – Еще одна из главных проблем! Выплата штрафа хоть и огромна, но обоснована, а вот с нападением на Квартал…
