Что, казалось бы, может быть общего между этими двумя фотографиями? Ну, понятно, что раз вопрос так поставлен, значит, что-то определённо есть.
Можно предположить, что их объединяет то, что эти совершенно непохожие друг на друга ребята вместе попали в какой-то судьбоносный переплёт… Но что, если я скажу вам, что всё гораздо интереснее?
***
Меня звали Рей. Ну, то есть, и сейчас так зовут, конечно. Просто речь сейчас пойдёт о прошлом.
Я с успехом обучался в музыкальной школе, параллельно доучиваясь в старших классах.
Крайне романтичного склада человек, я лелеял мечту стать музыкантом, играть на фортепиано и петь трогательные романсы в ресторанах, прихлёбывая из бокала дорогое французское вино, а по вечерам нежиться в ванне с пеной и лепестками роз и пить клубничный смузи.
Кроме шуток, у меня (как и у моих родителей) были магические способности. Можете мне, конечно, не верить. Причём, родители были сильными магами. А я был выродком. Именно так.
Родители, конечно, так не говорили (надеюсь, что даже и не думали), а вот остальные – очень даже. Родись я в другой семье, был бы, может, не таким убогим магом. Но не здесь…
Отец, параллельно с моими увлечениями, учил меня владеть магией. Мне это, конечно, было не слишком интересно, я не видел в этом смысла, но он утверждал, что я должен уметь за себя постоять. Как я со своими мышиными способностями смогу за себя постоять, я представлял слабо.
К слову, мне было кого опасаться. Был у меня ненормальный дядя. Некогда ему не повезло влюбиться в невесту своего брата, моего отца. Он готов был из кожи вылезти, лишь бы её отбить. Вбил в свою придурошную голову, что она предназначена только ему, их союз предопределён, запланирован свыше, и что с её стороны преступление – отдаться другому. Однако, ничего не выгорело.
Мамин брак дядюшка расценивал как измену. Которой я был физическим воплощением.
Вообще, не знаю, так ли всё было на самом деле. Своими глазами, понятно, этого не видел. Тем не менее, я не понаслышке знал, что дядя больной на голову. Когда мне было шесть и я пошел в первый класс, он скинул меня с моста в реку. Поздняя осень была, речку тронул первый лёд, достаточно крепкий, чтобы здорово разбить о него голову, но недостаточно – чтобы не дать провалиться в воду… Это причина, по которой я задержался в первом классе на два года и окончил школу на год позже сверстников.
Огрёб дядя тогда знатно, даже при том, что свои люди были у него везде, где только можно. И больше трогать меня не смел. К слову, он тоже маг. У нас в семье один я был выродок.
В общем, так и жили. Но в один (ну, язык не повернется назвать его "прекрасным") день родители трагически погибли на работе при не вполне ясных обстоятельствах (работа, конечно, и сама была "не вполне ясная", но не о том речь). Не исключено, что перебежали дорожку какой-нибудь крупной шишке, за что им и устроили "несчастный случай на производстве".
На тот момент я оканчивал школу и музыкалку, и было мне без нескольких дней 18. И хвала богам, что это не произошло несколькими месяцами ранее, потому что догадайтесь, кому тогда передали бы мою опеку.
Помимо дяди, впрочем, у меня были ещё больные родственники. О которых никогда ничего не было слышно, если нужна была какая-либо помощь (это сейчас у нас был собственный дом, а когда-то мы жили в коммуналке, и мама продала последние серьги, чтобы оплатить моё лечение после злополучной стычки с дядей), и которые появились тут же, как только услышали о наследстве.
Все юридические права на дом моих родителей имел, разумеется, я. И отобрать эта свора ничего у меня не смогла. Поскольку я всё распродал втридешева в течение нескольких дней до и после похорон.
