Гнев принцессы

Лиза

Выпускной год не вызывал должного трепета. Очередные десять месяцев бесконечного круговорота из учёбы, интриг, светских вечеров и заумных конференций. Всё это должно было сделать жизнь интереснее, но из года в год лишь навевало тоску.

Я снова окажусь в богатом зверинце, где должна буду занять место королевы.

Я всмотрелась вдаль из салона автомобиля. На фоне чистого, лазурного неба возвышались башни академии Возрождения. Наследие моего отца, и десятка Стрельцовых, что были до него.

Элитная школа.

Колыбель именитых бизнесменов, адвокатов, звёзд, политиков и сотен других людей, что привыкли купаться в роскоши.

Я выхожу из машины. Охрана начинает досмотр моих вещей. Можно зайти в охранную будку, но лучше насладиться последними минутами свободы и тишины.

Прохладный августовский ветер треплет волосы. Я ловлю светлую волнистую прядку и накручиваю на палец. Молодой охранник, которого я не видела прежде, заливается румянцем и отворачивается.

Каждый год, начиная с того момента, как поступила в академию Феникс, я вынуждена приезжать одной из первых.

Утомительно. Отец говорит, что так я заявляю о своём статусе. Будто то, что я дочь владельца “ЭСМОГоризонт”, а в частности академии Феникс никто не знает.

Доложат ли охранники, если я закурю? Хотя…какая к чёрту разница, если отец и так знает? И ничего не делает.

Вместо того чтобы раствориться в едком дыму, я снова смотрю вдаль. Три высоких, неприступных башни из грубого камня, соединенных вместе. Каждая, словно соревнуется в красоте с двумя другими. Замок герцога Букшефского.

Поодаль виднеются крыши женских и мужских общежитий, отсюда не видно, но я знаю, что если повернуть от них налево, то придёшь к коттеджам для гостей академии, а если направо - к спортивному корпусу. Там то я и желаю оказаться сильнее всего.

Руки сжимаются в кулаки от мысли, что скоро я возьму рапиру и сброшу весь стресс. Тренер ещё не приехал. Значит, если я попаду туда прямо сейчас, то мне даже не придётся повторять выпады.

Водитель выносит мои вещи и загружает их в багажник. Пункт охраны пройден. Мы паркуемся во внутреннем дворе. На верхушке левого и правого корпусов есть премиальные квартиры студентов. Моя под числом “12”. Я говорю инструкции водителю, а сама хватаю синюю спортивную сумку и бегу в сторону.

Это всё не имеет значения. Ничто, кроме фехтования.

Я помню, как это случилось в первый раз.

Первое падение, неудача, усталость в мышцах от долгих тренировок. Я была больным и слабым ребёнком. Ничтожеством.

Семейный доктор посоветовал увеличить физическую активность и выписал предпочтительные виды спорта. В самом конце списка значилось – фехтование.

Мне не нужно было долго думать, чтобы принять решение. Я согласилась в тот же день.

Это была любовь. Страстная и безумная. Та, что останется со мной до последнего вдоха.

Зал, как и предполагалось, пуст. Основная масса учеников пребудет завтра. Так что я могу не переживать, что кто-то помешает.

Я забегаю в раздевалку. Надеваю плотные белые брюки, майку, нагрудник, нарукавник на действующую руку, и жёсткую куртку с высоким горлом. Сама форма настраивает меня на нужный лад. Да, и тренер довёл до автоматизма правило: берёшь в руки рапиру? Надевай защиту.

Грохот. За которым следует скрипучий звук. В зале кто-то есть. Чёрт, неужели тренер уже приехал? Я осторожно оглядываю зал, не покидая раздевалки.

Какого…

Высокая, судя по комплекции, мужская фигура отрабатывает базовые движения с манекеном. Разминается, в его движениях сквозит что-то иное, незнакомое, уже по тому, как он вскидывает руку и отрабатывает защиту с оппозицией, становится ясно, что он чужак.

Но даже злость не позволяет проигнорировать его навыки. Все движения точные и уверенные, как с картинок учебника по фехтованию.