Держась руками за выступы, я осторожно вышла из узкой расщелины.
Яркий солнечный свет моментально ослепил, и c непривычки я
зажмурилась. Нужно было время, чтобы к нему привыкнуть, вот только
его у меня совсем нет. Поэтому я заставила себя открыть глаза и,
немного щурясь, поспешила вниз, к тропе. Именно она выведет меня к
Орту, небольшому городку, в котором смогу обменять свои
кристаллики. У людей, насколько я наслышана, вместо них золотые
монетки.
Цепляясь за ветви кустов и высокую траву, осторожно и в то же
время решительно спустилась с гор. Я спешила. Надо было успеть
убежать как можно дальше, прежде чем спохватится стража отца. Ох, и
взбеленится он! Слышно будет во всей округе. Но я не боялась его.
Если что-то решила -- меня уже не остановить. Я собиралась скрыться
в стихийной столичной академии. У них хорошая защита, так что
думаю, отцу придется хорошенько постараться, чтобы отыскать меня. Я
не сомневалась в том, что поступлю. Беспокоило меня другое: рано
или поздно, несмотря на самую мощную защиту, папа догадается, где
любимая дочь. Не найдя меня нигде, он наверняка придет к выводу,
что выберу единственное известное место… То самое, о котором столь
часто слышала от него же. В этой академии училась моя мама. Я
уповала лишь на то, что папа решит верхом глупости идти в то место,
откуда она родом. Но мне все равно! Главное -- скрыться, а после
уже буду думать, как действовать дальше. Защита академии в любом
случае подарит мне драгоценное время, а пока…
Я поправила сумку, сверилась с картой отца и свернула в сторону
Орта.
Из Орта до столицы я добралась довольно быстро -- всего три дня.
И теперь, стоя перед высокими воротами, с восхищением рассматривала
огромные белые стены, окружающие город. На высоких защитных вышках
стояли лучники и стража. Они удостоили меня лишь беглым взглядом,
очевидно, не видя во мне опасности. Я прошла без лишних вопросов,
невольно засматриваясь на строение башенок, прислушивалась к
истории их камня. Я видела столь величественные дома впервые. Очень
древние, пропитанные таинственной магией и вековой историей. В Орте
ничего подобного не было.
На этом мастерство людей не заканчивалось. Столица поражала
своим великолепием. Я не смогла не порадоваться, ступив на широкую
дорогу, выложенную из плоского камня. Восхитительно! Вот бы у нас
дома делали так же.
Я шла по гладенькому песчанику, прыгала по нему и старалась не
выходить за пределы клеточек. Желтая, коричнево-серая и
терракотовая брусчатка. Мне хотелось снять свои легкие туфельки,
чтобы ощутить камень ногами, почувствовать силу, что содержится в
нем. Какой он стал после обработки? Ведь это так интересно!
Но глянув на спешивших куда-то хмурых человеческих женщин, я
сдержалась. У всех у них было столько одежды! Замотаны, словно
подарок. И все цокают и цокают своими каблуками по дорожке, мешая
моей идиллии. Интересно, а как я для них выгляжу?
Я приостановилась и опустила голову, разглядывая свою одежду.
Оттянув вперед лиф, осмотрела его, после перевела взгляд на
просторную светлую юбку. Вроде все хорошо. Вновь перевела взгляд на
людских женщин. Это заметила одна дама в бордово-зеленом платье,
которая смерила меня снисходительным взглядом. Смущенно отпустила
лиф и спрятала руки за спину. Что не так в моем наряде? Свободного
кроя, без рукавов, на перевязи из грубой канатной веревки. Я
слишком выделяюсь на фоне других! И ведь нарочно выбрала
неприметный наряд, чтобы не казаться слишком броской, а вышло
наоборот.
Расстроено вытерла нос и залезла в свою торбочку. В ладошке
оказалась горстка самоцветов. Надеюсь, мне хватит их, чтобы купить
себе наряд. Я ведь не знаю местных расценок и стоимости
кристаллов.
