ПРОЛОГ
В горле пересохло. Каждый шаг отдается глухо в её голове. Ветки хлещут по её лицу. В ушах стучит пульс. Она бежит, не понимая куда. Сумерки сгущаются и в лесу становится всё темнее. Деревья отбрасывают жуткие тени. Их корни мешают бежать. Кажется, что здесь всё против неё. С боку Мира слышит треск отломившейся сухой ветки. Она поворачивает головой в сторону, чтобы посмотреть на сколько эта тварь близко и падает, спотыкнувшись о сухой пенек. Дикий крик и звериное рычание приближаются всё ближе. Кажется, она чувствует его дыхание и запах мокрой шерсти.
К ней подбегает и почти на ходу подхватывает её парень Виктор и практически кричит ей:
– Мира, вставай! Быстро! Он рядом!
– Моя нога.
– Потом, Мира! Быстрее!
Они снова бегут вместе, и Виктор держит её за руку. Но деревья растут слишком близко к друг другу снова, разлучая их. В далеке Мира и Виктор видят небольшой дом и решают направится к нему, чтобы укрыться от преследователя. Перед домом красивая, ярко-зеленая поляна. Кажется, дом защищен каким-то барьером. Контраст между черным лесом и территорией, на которой находился дом, была разительной. Ярко зеленая трава и цветы на поляне, окружали милый домик с верандой. Солнечный свет заливал поляну, отделяя её от мрачного леса.
– Мира! Туда! Быстрее! – Виктор показывает на дом.
Она снова спотыкается и падает у самого края поляны. Парень видит, что она упала и возвращается за ней, помогая её встать:
– Ну что ты, вставай!
Это были последние слова Виктора. Сзади появилось то, что их преследовало. Мира закричала от страха.
Виктор обернулся и увидел огромную черную тень. Последний беззвучный крик, похожий на выдох, и его тело пронзают огромные когти. Короткое и последнее беги. На Миру брызнула кровь Виктора. Она вскочила и, не оглядываясь, побежала к дому. Перед глазами еще стояла эта ужасная картина, а слезы заливали глаза. Позади себя девушка услышала жуткий рев и остановилась, как вкопанная. Медленно поворачиваясь назад, она заметила, что чудовище не может зайти на поляну. Оно мечется по краю, бешено рыча. В его когтях еще болтается безжизненное тело её друга. Мира упала на колени и прокричала:
– ВИКТОР!!!
Слезы душили Миру и воздуха не хватало. Всего десять шагов. Всего десять, и он был бы жив.
Глава 1
ГОСТИ
Мира сидела в лесу на старом поваленном дереве, закрыв глаза и подняв голову вверх. Она нежно и медленно поглаживала зеленый мох под её руками, чувствуя его мягкость. Щебетание разных птиц в лесу успокаивало. Макушки высоких сосен качались, махая своими зелеными лапами от ветра, время от времени сбрасывая сухие ветки с деревьев вниз. Гармонию нарушает звук в наушниках:
– Мира, ты где? Я тебя не вижу на радаре. Опять ушла дальше чем положено?
– Каон, со мной всё в порядке. Перестань суетиться, – протяжно и медленно сказала она, не открывая глаза.
– У нас активность. Снова. Похоже будут гости, минут через двадцать. Отряд уже направился в карантинную зону. Ты будешь там через сколько?
Мира тяжело вздохнула и открыла глаза:
– А я думала, мы в этом месяце отправимся все домой, – сожаление звучало в её голосе, – Я буду там через пять минут. Группа как давно выдвинулась?
– Они почти на месте. Валерия на крыше вас прикроет.
– Хорошо. Я иду.
Она встала и лениво начала свой путь к месту встречи гостей. Мира была высокой и стройной девушкой спортивного телосложения. Длинные и огненно-рыжие волосы, заплетённые в две косы, колышутся при каждом шаге словно языки пламени. Но её непослушные пряди выбивались из обшей прически, придавая ей милый вид. Тонкие черты лица выразительны и прекрасны. Пронзительные зеленые глаза настороженно вглядывались в окружающий её лес. При каждом её движении в воздухе повисает лёгкая дымка пыли, а за спиной Миры виднелись рукояти двух мячей с резными белыми гарде. Она прекрасна, как богиня войны, и её уверенная походка только это подтверждала.
