Бостонское метро всегда казалось Альберту слишком сырым и грязным. Как только он оказывался под землей, его пробивала уже привычная дрожь, когда поезд проносился мимо, и этот влажный ветер пробивался сквозь тонкие слои одежды до самых костей. Ему всегда было некомфортно находиться в месте с большим скоплением людей, что ему больше напоминало сортировку круп на заводе, чем поток работников, спешащих скорее занять свое место за белым столом в офисе. Ему не очень нравилось мотыляться из стороны в сторону на эскалаторе (страшно за тех, кому это могло бы понравиться), когда кто-то отталкивал его то с одной, то с другой стороны, чтобы успеть, одним из тысячи таких же спешащих добежать до вагона, а быть задавленным каким-то горожанином хотелось меньше всего. Его худощавое телосложение в эти моменты только подводило. Оказаться в метро в час пик было хуже, чем конец света и оценки ниже средней, но все же иногда приходилось преодолевать свои страхи, чтобы не опаздывать на занятия.
Заняв свободное место, парень спокойно разглядывал лица пассажиров, не боясь встретиться с кем-нибудь из них взглядом. Его привлекла одна молодая девушка со светлыми волосами и искусственными синими прядями, которая, прикрыв глаза, едва шевелила губами под текст песни, что играла в ее наушниках. Возможно, другой бы сейчас сказал, что она странная (если бы, конечно, обратил на нее внимание, что в современном мире большая редкость), но Альберт посчитал иначе. Его привлекали люди, которым неважно, что о них подумают, которые нашли себя и не стесняются своей натуры. Он бы так же сейчас надел беспроводные наушники и беззаботно стал напевать под нос любую песню, которую он смог бы только вспомнить сейчас. Но вскоре девушка вышла на своей станции, а ее место заняла чудаковатая старушка с итальянской болонкой, одетая в нелепый розовый комбинезон. Альберту стало жаль, что его мать категорично отказывала ему в желании завести питомца. Наверное, посчитала его недостаточно ответственным для подобного шага. А была ли вообще та вещь, которая согласовывалась с ним? Рождественские подарки не дарились принципиально, да и обычные покупки стоило заслужить. И нет, не хорошими оценками в школе, а идеально сделанным натюрмортом.
Оглядываясь по сторонам, Альберт пытался высмотреть что-нибудь, что сможет заинтересовать его. Необычная внешность какого-нибудь пассажира, которым он мог бы любоваться, а после воспроизвести на тисненой бумаге; читающего студента, который готовился к экзаменам день и ночь, что даже в метро не позволял себе выпустить из рук книгу, но все сидели, уткнувшись в свои смартфоны, и заняты лишь юзаньем социальных сетей.
Парень повернул голову в другую сторону, но даже там не заметил ничего из того, что могло бы привлечь его внимание. Если еще немного подключить воображение, он мог бы представить, как головы людей засасывало в яркие экраны.
Не то чтобы Альберт был против инстаграма, твиттера и прочих приложений. Ему это не было интересно, он предпочитал живое общение буквам на экране мобильного, реальных людей фейковым аккаунтам на сайтах знакомств. Хоть последнее и было для него «не по возрасту», но ему не хватало человека, способного вылечить болезнь под названием одиночество. Этим недугом страдало практически все население планеты, и он преследовал каждого. Одни привыкли отмахиваться и не замечать, другие же поддавались и страдали от этого. И Альберт был из последних. Ему стыдно было признаться самому себе, что чувствовал себя окруженным столькими заботящимися о нем людьми, никому не нужным.
