Глава Ⅰ
Нескончаемый снегопад шел не менее трех суток, практически столько же, сколько одинокий путник был в дороге. Его светло-русые волосы, ниспадающие до плеч, были полностью покрыты инеем и сливались в один тон со слегка отросшей желтоватой бородой. По его размашистому шагу было видно, насколько он устал, а ведь путь становился все сложнее из-за постоянно увеличивающегося уровня снега. Несмотря на то, что никакого небесного светила не было видно, он чувствовал, что день подходил к концу. Приостановившись с целью отдышаться, он внезапно осознал – снегопад закончился, опершись руками в колени и скинув со спины тяжелое снаряжение он разогнулся и хрустнул всеми своими уставшими костями. Слегка размявшись и широко открыв глаза, на расстоянии нескольких сотен метров от него, он заметил таверну, которую так надеялся встретить на пути. Закинув обратно на спину все свои вещи, он быстрым шагом двинулся к долгожданному месту привала, которого ему так не хватало несколько последних суток.
Без стука он отворил дверь заведения и наклонившись из-за низкого дверного проема, переступил через порог, захлопнув за собой дверь. Оглядевшись по сторонам, он сразу же понял, что еще ни разу не был в этом месте на своей памяти. Атмосфера здесь стояла своеобразная, запах плесени и старой, сырой древесины ударили в нос в первую очередь. Обширный зал с большим количеством круглых столиков был заполнен посетителями, большинство из которых уже спали, кто на столах, а кто на полу, после того, как перебрали со спиртным. Однако те, кто был еще в сознании сразу же обратили внимание на нового посетителя, который своей незаурядной внешностью сильно отличался от привычного для этого места контингента.
Сняв со своей головы шлем и убрав за уши волосы, слегка расчесав их рукой он двинулся к барной стойке, которая судя по всему была еще и местом регистрации посетителей данной таверны и находилась на противоположном конце зала, поэтому на пути пришлось периодически переступать через других спящих посетителей. Помещение отапливали большим камином, а потому можно было очень быстро согреться. С первого взгляда ему показалось, что на месте никого нет, однако подойдя в упор он увидел, как со стола поднялся, только что пробудившийся ото сна владелец таверны, коим был маленький лысый старичок, с кудрявой седой бородой, свисающей до груди и огромным красным носом, усеянным бородавками.
Он широко раскрыл глаза и начал рассматривать своего нового посетителя, который разместился за барной стойкой и тихим, монотонным голосом попросил крепкого чаю и номер для ночлега, не глядя не то, что в глаза, а вообще в сторону хозяина заведения.
Однако дед начал пристально разглядывать посетителя, а как только тот повернулся в его сторону резко воскликнул – да неужели это ты!? На что получил ответ – в зависимости от того, кого ты хочешь увидеть перед собой…
Из-за шума проснулось несколько человек, которые с интересом обернулись в сторону барной стойки. Только завидев огромную секиру ручной работы, находившуюся за спиной незнакомца в до боли знакомом доспехе с запоминающимися глазу узорами, который они видели единожды в жизни, они поняли кто находится перед ними. Лысый мужик в кольчуге, медленно встал с места и положил руки на широкие плечи громко ответив старику – ты не ошибся папаша! Это сам Синеок Бессмертный! Полгода назад между нами было одно дело, а кажется, что только вчера! Так ты и правда жив!? Не знал, что возможно выжить после такого!
Известный в узких кругах путник ничего не ответил на столь эмоциональные воскликни человека, который судя по всему его знал, а лишь оставил несколько серебряных монет на столе и взял у старика ключ от своего номера, после чего молча удалился, оставив всех посетителей в замешательстве. Дед же еще больше заинтересовался личностью незнакомца, которого видел впервые.
