Пролог
Луна светила необычно ярко и тепло, словно окутывая безграничную поляну своими неведомыми чарами. Я устроилась на высоком валуне, что как айсберг возвышался над пустошью высокой травы, здесь было немного безопаснее, с моей точки зрения. К тому же, открывался хороший обзор, позволявший заприметить передвижение любой твари заранее и быть начеку. С заходом солнца на охоту выходили самые страшные и опасные создания, поэтому приличным людям категорически воспрещалось покидать свои дома после наступления сумерек, конечно, если они хотели жить. Однако густонаселенные районы могли похвастаться отсутствием таких тварей, изничтоженных магами и другими расами. Все это рождалось в голове смутными обрывками общих воспоминаний. Но я давно поняла, что до населенных районов мне идти далеко.
Я закрыла глаза, тяжелые веки превратились в опухшие воспаленные щечки хомяка и мертвой тяжестью давили на глаза. Кажется, я не спала уже почти неделю… сколько там можно было прожить без сна? Кажется, вампиры и месяц спокойно выдерживают, хоть и теряют в весе и силе, а демоны, поговаривают, и вовсе не спят. Вязкая и неприятная тьма окутала тело, чувство страха, которое преследует меня всю эту неделю обострилось до предела, когда по спине пробежали мурашки, и я отчетливо почувствовала костлявые мертвецкие руки, тянущиеся ко мне сзади. Дыхание перехватило, а сердце опрометью кинулось наутёк. Я тут же открыла глаза и устало вздохнула.
Это началось неделю назад, точнее сказать, вся моя жизнь началась в тот день. Первый день моей жизни. Я очнулась от шума волн и дикого страха, первое, что я увидела, было необъятное синее небо с редкими бесформенными облаками. Голова была тяжелой, обо что-то крепко приложилась, и оттого создавалось такое ощущение будто я падаю, падаю в это бездонное синее небо и растворяюсь в нем как те облака… Тогда я впервые влюбилась. В небо. И тогда-то у меня появилась мечта – упасть в него. Пробуждение случилось, конечно, приятное, но тут же на меня навалился град проблем: я не знала, ни кто я, ни где нахожусь, ни как сюда попала – в общем, память отшибло напрочь. Первый день прошел как под сильным дурманом, будто я накануне мешала алкоголь с наркотой и вдыхала испарения изима. Сначала все было просто сумбурно и непонятно, я просто пыталась выбраться из леса, в который попала, с приходом же темноты пряталась в более-менее безопасных местах. С первой же ночи я поняла, что закрывая глаза я проваливаюсь в темную бездну, из которой ко мне тянутся руки, множество рук из ниоткуда, которые пытаются утащить меня в свой мир. И это жутко, страшно и непонятно. Собственно, всю неделю я так и иду куда-то, не зная куда… просто прямо. Идти ночами глупо – просто стану едой для каких-нибудь особо голодных демонов, поэтому остается лишь смотреть на Луну и думать, что же делать дальше. Покопавшись в себе, с удивлением обнаружила, что сведения о мире у меня лишь на уровне общих понятий – законы природы, очевидные факты, но вот пытаясь вспомнить местности, страны, города Алтариона, я захожу в тупик. Вот и всё, что я знаю. Наступит утро – и я пойду дальше. Просто прямо. Однажды этот лес закончится.
Рассвет был мягким и приятным, его сопровождал легкий ветерок и шуршание прятавшихся в свои укрытия демонов. Я пошла дальше, пытаясь забыть о бешеной усталости и боли в ногах. Трава стояла практически по пояс, пробираться голыми ногами было проблематично, но я привыкла. К сожалению, на мне были лишь плотные штаны и кофта с рукавами по локоть. Я думала сделать себе подобие носочков из штанин, но затем отбросила эту идею, рассудив, что в них будет неудобно. К середине дня, когда солнце нещадно палило в затылок, я выбралась к утесу, с которого открывался потрясающий вид на горный водопад, лес карликовых деревьев у склона горы и – о, чудо! – маленькую хижину с небольшим двориком. Я была безумно рада найти что-то отдаленно напоминающее цивилизацию, и прибавила шагу, хоть идти туда все равно было часа 3—4. Успею до темноты. Это радовало.
