Саш стоял на вершине скалы, у расщелины с пристанью, и грустно смотрел вслед уходящему водному флаеру. Симон, прихватив Зею — одну из сестёр двойняшек, направил кораблик к точке бывшего расположения школы. Изображение со спутника по–прежнему показывало на том месте бушующий вулкан, но Симон надеялся найти выживших.
Волна от взрыва острова псионов сильно повредила прибрежные скалы. Целых три часа близняшки Зея и Тея с помощью строительных роботов расчищали путь из расщелины, пытаясь обеспечить отход судна от пристани.
Биоискин выдавал мизерный процент вероятности выживания обитателей, поэтому Саш сразу смирился с утратой многочисленных объектов для изучения. К потерям демоны относились философски, хотя лишаться собственности по чужой вине очень не любили. Саш уже открыл личный счёт этим недругам, отнявшим у него нормальную возможность хорошо подучиться. Сейчас главное — выбраться из системы, а уж стребовать с врагов должок он не забудет.
Симона — теперь уже бывшего преподавателя искусства боя, демон отпустил лишь для его же успокоения. Увидев взрыв на экране коммуникатора, Саш понял, что застрял в затерянном мире надолго. Координаты системы для друзей неизвестны. Прыжковый корабль с помощью добраться сюда не сможет. Да и самим спасателям уже не до проблем нескольких десятков людей.
Короткий сеанс связи, через астральные нити с Роксиной, принёс неутешительные известия. В государстве произошёл переворот, давно готовившийся частью правящей элиты. Сговорившись с республикой Сартия, некоторые члены верховного имперского совета разработали и исполнили длительную и многоходовую операцию. Они специально, с помощью привлечения клонов, перевели всё внимание основных служб безопасности и охраны на соседей. Нагнетая обстановку на рубежах с республикой, внутренние враги выманили на границы военные эскадры, преданные императору. В центре государства остались личные вооружённые отряды самих заговорщиков и небольшие формирования гвардии. Значительный локальный перевес сил оказался на стороне бунтовщиков. Да и трудно противостоять заговору, когда тот много лет зреет внутри самой структуры управления страной.
Злоумышленникам удалось устранить императора и всю его многочисленную родню. Разгрому также подверглись служба безопасности и служба псионов. Захват власти произошёл практически мгновенно. Сказалась долгая подготовка. Враги имели достаточно времени, чтобы ко всем основным преданным императору сановникам приставить своих людей. В определённый момент исполнителям поступил приказ, и противников у заговорщиков не стало. По крайней мере им так показалось сразу после переворота. Объявив о смене имперского правления на совет аристократов, главари восстания уже собрались править государством, как обычно, свалив всю вину на республиканских клонов. Тем более предыдущие операции подготовили общественное мнение к таким выводам.
Заговорщики просчитались всего в одном маленьком пункте, но этого хватило, чтобы пустить их грандиозные планы под откос. Императоры, основавшие и управлявшие огромным государством, дураками не могли быть по определению. Основные средства контролировались верхушкой правящей семьи, а гарантом такого положения выступал центральный искин. Уничтожая имперский род со всей цепью прямого наследования, заговорщики создавали условия для перехвата управления искином. При отсутствии наследника любого пола власть переходила к совету, а предатели как раз там и сидели. Компьютер обязан подчиниться закону и должен был передать управление страной новой элите. Неожиданно для бунтовщиков, главный искин не подтвердил переход власти и автоматически перешёл в режим военного положения, рассредоточив свои ресурсы по многочисленным резервным центрам на просторах империи. Теперь, даже уничтожив основное электронное ядро комплекса, невозможно перехватить руководство всей имперской структурой. На запросы о причинах таких действий искин не скрывал наличия прямого наследника императора с полностью подтверждёнными правами на трон.
