Критика жизни Иисуса в течение последнего столетия значительно усилилась. Полный отчёт об этой критике можно найти в ярком очерке, сделанном М. Сабатье1, в котором дана вся история и современное состояние этого исследования. Пока же достаточно обратиться к двум основным фазам, представленным Штраусом и Ренаном, чтобы определить новую точку зрения, которую я сейчас хочу предложить.
Отойдя от философской школы Гегеля и вступив в союз с критической и исторической школой Бауэра, Штраус, не отрицая существования Иисуса, попытался доказать, что его жизнь, как она описана в Евангелии, является мифом, легендой, созданной народным воображением, чтобы удовлетворить потребности растущего христианства, и в соответствии с пророчеством Ветхого Завета. Его позиция, чисто отрицательная, но которую он защищал с большим мастерством и эрудицией, была признана верной в некоторых деталях, но совершенно несостоятельной во всей своей полноте и существенных элементах. Кроме того, она имеет тот серьёзный недостаток, что не объясняет ни характер Иисуса, ни происхождение христианства. Жизнь Иисуса, по мнению Штрауса, – это планетарная система без солнца. Однако следует отдать должное этой работе за то, что она перенесла проблему с почвы догматического богословия на почву текстуальной и исторической критики.
Своим блестящим успехом «Жизнь Иисуса» М. Ренана обязана своим высоким, эстетическим и литературным качествам, а также смелости писателя, который первым осмелился сделать жизнь Христа проблемой человеческой психологии. Решил ли он эту проблему? После ослепительного успеха книги общее мнение всех серьёзных критиков было отрицательным. Иисус М. Ренана начинает свою карьеру как нежный мечтатель, восторженный, но простодушный моралист; он заканчивает её как жестокий тауматург, лишённый всякого представления о реальности. «Несмотря на все предосторожности историка, – говорит М. Сабатье, – это шествие здорового ума в направлении безумия». Христос М. Ренана «витает между расчётами честолюбия и мечтами провидца». Дело в том, что он становится Мессией без желания – почти без осознания этого. Он позволяет дать себе это имя только для того, чтобы угодить апостолам и исполнить народное желание. Не с такой слабой верой истинный пророк создаёт новую религию и меняет душу земли. Жизнь Иисуса, по словам М. Ренана, представляет собой планетарную систему, освещённую бледным солнцем, лишённым живительного магнетизма и творческого тепла.
Как Иисус стал Мессией? Это первостепенный вопрос, решение которого необходимо для правильного понимания Христа; это также вопрос, перед которым М. Ренан колебался и отклонился в сторону. М. Теодор Кейн увидел, что на этот вопрос нужно смело ответить (Das Leben Jesu, Zürich, 1875, 3-е издание). Его «Жизнь Иисуса» – самое замечательное, что появилось со времён М. Ренана. Оно бросает на этот вопрос весь свет, который дают тексты и история, истолкованные эзотерически. Но эта проблема не может быть решена без помощи интуиции и эзотерической традиции.
