Следователь Дмитрий Матвеев покидал здание аэропорта. Он прилетел к полудню, и тридцатиградусная жара ударила Дмитрию в лицо, как только он прошел через раздвижные стеклянные двери зоны прилета. Костюм вызывал дискомфорт, и он снял пиджак. Начальство никак не поддавалось на уговоры, чтобы Матвеев сам обеспечил себе трансфер из аэропорта до поселка Романово, в который его командировали. Из-за этого он решил, что будет правильным при первой встрече с представителями местной полиции иметь официальный вид. Следователь покатил свой чемодан к парковке по неровному раскаленному асфальту. Он увидел автомобиль полиции под знаком запрета стоянки, рядом с которым курил полковник Виталий Рогов – лысый, крупный, тучного вида начальник полиции поселка Романово. С личными делами местных коллег Дмитрий уже успел ознакомиться заранее, и он узнал Виталия. В летней форме без пиджака Рогов всем своим внешним видом доказывал, что полиция в Романово к динамичной работе не привыкла.
– Приветствую гостей из столицы! – с наигранной радостью встретил его коллега. После обмена рукопожатиями, он открыл багажник и спросил: – Как долетели, Дмитрий Анатольевич?
– Хорошо, – Дмитрий надел солнцезащитные очки и положил чемодан в багажник. – Удалось подремать в самолете. И обращайтесь ко мне по имени, договорились? Без отчества.
– Отлично! – коллега даже не собирался отключать свой режим радости от встречи. – Тогда и я для вас просто Виталий.
Дмитрий посмотрел, как полковник с трудом погрузил свою тушу на водительское сидение служебного автомобиля, и сам сел на пассажирское место прокуренного автомобиля. Следователь обратил внимание на рубашку коллеги – в сидячем положении она рисковала потерять пару пуговиц при любом резком движении ее обладателя.
– Ну и жарковато у нас, не так ли? – Рогов выехал с территории аэропорта и вошел в слабый автомобильный поток на магистрали. – Но для августа это нормально. На моей памяти и не такое бывало. Может быть и хуже, поверьте.
– Верю, – сухо ответил Дмитрий без желания вести банальные разговоры о погоде. – Удивлен, что вы лично приехали встречать меня, а не послали кого-то из своих.
– Да ладно уж. Вас встретить мне только в радость. Не каждый день к нам знаменитости приезжают.
– Виталий, это лишнее, – следователь говорил сухим официальным тоном. – Пусть я и из центрального аппарата, и отправили меня сюда, предоставив безграничные полномочия, но я прошу относиться ко мне как к коллеге и лишь оказывать содействие, которое мне будет необходимо.
– Без проблем. No problem, – ответил Рогов. – Как скажете. И, пока едем, если есть по данному делу какие вопросы, вы задавайте. Путь не близкий, восемьдесят километров, обсудить все успеем.
– Я тщательно ознакомился с материалами. Они немногочисленны, и вопрос у меня только один, но он к главе вашего поселка.
– К мэру, – улыбаясь, произнес Виталий.
– Вы его так называете? – удивился Дмитрий.
– Ага. Ему так больше нравится. Мэр города Романово, – Рогов придал особое значение сказанному. – Не удивляйтесь, это нормально. Да и все привыкли. К тому же сами все поймете, как доедем.
«Самодовольных высокомерных личностей мне тут еще не хватало», – пронеслось в голове у Дмитрия.
– А, может, вы знаете, почему только на пятый день после пропажи дочери он обратился за помощью к профессионалам? Поймите, я никак не хочу принизить ваши умения, но, все же, вряд ли у вас достаточно опыта в подобных делах.
