«Не дай вам бог жить в эпоху перемен!» – приблизительно так в переводе звучит знаменитая древнекитайская мудрость. Миллионы наших соотечественников на своем опыте убедились в справедливости этого высказывания. За последние четверть века политическая карта Европы в очередной раз изменилась: распались великие государства и союзы, а на их месте возникли новые страны, которые усиленно пытаются найти свое место в истории. Откуда-то появилась масса «специалистов», кинувшихся переписывать историю в угоду правящим кланам и политическим элитам своих стран. И на этих мифах уже выросло первое поколение, которое уверено в «избранности» своего народа, этноса, «своей» религии, и предъявляет самые экзотические претензии своим соседям. Результатом этого стал небывалый рост агрессивности в различных точках земного шара, которые местами превратились в горячие или тлеющие очаги напряженности. Излишне говорить, чем это все может закончиться.
А если вскрыть причину происходящих конфликтов, то легко понять, что основой их, как правило, является… невежество или малограмотность. Десятки новоявленных «историков» и национальных писателей начали пересматривать общеизвестные факты и истины, подтвержденные историческими источниками. В результате на основе непроверенных фактов и самых экзотических гипотез они лихо переписывают историю и заявляют о существовании ранее неизвестных народов. Уже увидели свет сотни книг о гиперборейцах, атлантах, украх и прочих «этносах», существование которых обосновано лишь буйной фантазией их авторов.
С другой стороны, история человечества сохранила информацию о существовании множества племен и народов, в различные эпохи обитавших на нашей планете. Подавляющее большинство из них забыто и известно лишь профессиональным историкам. О других мы храним лишь минимум информации, зная их названия, но не имея представления об их бурной и уникальной истории. Излишне говорить, что до сих пор о происхождении тех или иных современных народов ведутся споры, в результате которых зачастую рождается не истина, а очередные мифы и фальсификации.
Цель этой книги проста: рассказать читателю о некоторых малоизвестных народах, живущих сегодня в различных частях света или навсегда исчезнувших с этнической карты мира. Ее структура продиктована самой жизнью. Дело в том, что сегодня мало кто готов читать серьезные научные исследования на эту тему. Поэтому каждому народу посвящен краткий очерк, содержащий основной объем исторических источников и наиболее яркой информации. В результате читатель может получить определенное представление о целом ряде этносов. В первую очередь, о малых народах или исчезнувших цивилизациях. К сожалению, и о тех, и о других массовый читатель знает крайне мало. Привлеченные для написания источники в большинстве случаев хорошо известны, но в ряде очерков есть оригинальные материалы, полученные автором в разных странах. Хочу надеяться, что подобная форма изложения будет интересна читателям, желающим совершить сжатую, но познавательную экскурсию в малоизвестное прошлое.
