– Скажи, мой друг, какая по-твоему история должна быть счастливой?
– О любви?
Огонь хрустел еловыми веточками и подогревал висящий над ним котелок, в котором заваривался чай из мелиссы, мяты и листьев смородины.
– О любви истории самые печальные. Любовь никогда не длится слишком долго. Она проходит, и история продолжается вновь. Лишь новый сюжетный поворот.
– Но ведь любая история очень быстро заканчивается. Тогда какая же самая счастливая?
– Наша. Наша история самая счастливая, какой бы она ни была и как бы ни закончилась.
Путники замолчали. Каждый вспоминал сюжет своей истории, пытаясь найти ниточку, которая привела их к этой глухой чаще и костру.
– Послушай, если бы ты писал книгу о своей жизни, то на какой главе ты бы сейчас остановился? – спросила более юная странница у того, кто истоптал и испробовал уже множество дорог.
– Я бы писал последнюю главу. – мягко, словно закатное небо, улыбался собеседник. – Столько историй я повидал в пути. Столько заметок сделал в свою книжку. Пора бы уже передать эти истории другому хранителю.
С этими словами он достал потрёпанную, сделанную из кожи, записную книгу. Жёлтые страницы иногда шелестели на ветру и звук написанных историй, пробирал до косточек.
– Эти истории рассказаны мной, через призму других людей, которые встречались на моём пути. Настало время тебе писать свои.
Странница взяла в руки сборник историй.
– Разве вы не собрали все истории?
– Ох, друг мой! Историй настолько много, что не хватит деревьев, чтобы всё записать. Но у тебя ещё есть место, куда ты сможешь записывать новые истории, которые будут встречаться у тебя на пути.
– А что будете делать вы?
– Буду прощаться.
Случается, в жизни каждого человека одна ночь. Ночь, после которой всё неотвратимо меняется. Ночь, когда ты сидишь в тёмной комнате с остывшей чашкой чая и понимаешь, что на утро ты станешь совершенно другим. А пока у тебя есть пару часов, чтобы попрощаться с прошлым собой.
– Доброй ночи, моё солнце.
– Неужели ты меня покидаешь?
– Только на ночь, солнце.
– Нет. Я чувствую, что надолго. Навсегда?
– Нет. Я возвращусь к тебе, когда ты захочешь меня видеть.
– Тише. Я буду всегда тебя ждать. Я буду радостно принимать тебя в своей гостиной с чаем, смотреть на тебя и улыбаться самой тёплой улыбкой.
– Я буду ждать с нетерпением этого момента безумной ностальгии. А сейчас мне нужно упаковывать чемоданы.
– Уже? Так скоро?
– Прости, я должен тебя отпустить, что бы ты не оглядывалась и не беспокоилась обо мне. Я буду мешать, тащить тебя ко дну, ты все время будешь смотреть на меня своими голубыми глазами и споткнешься, выберешь наугад не свою дорогу. А я так не хочу. Ты должна понять, что после моего ухода, ты изменишься. В лучшую или в худшую сторону решать только тебе. Поэтому ты сейчас смотришь в последний раз на девочку, которая была цинична и завистлива, которая не смогла бы сказать правду, которая называла себя глупой, не понимая некоторых вещей, та, что отступала, едва начался бой, и та, что не могла защитить себя и любимых людей. Попрощайся с неуверенной во всем девочкой. Я увезу её вместе с собой. Не переживай, мы ещё встретимся с тобой, когда уже не опасно и не больно будет беседовать со мной. Тогда мы будем смеяться, вспоминая моменты давно прошедших дней, сидя под звёздным небом около пруда или под яркими лучами солнца в парке. Где ты хочешь? Уже уснула. Хорошо. Пора собираться. Я уверен ты справишься, мой маленький хрупкий цветочек, который безудержно хочет жить и быть сильным. До встречи, моё солнце.
