Однажды в кулинарном журнале я увидела заметку о новогоднем конкурсе с призами и решила принять участие. Нужно было всего лишь приготовить блюдо, сфотографировать и выслать в редакцию фотографию и рецепт. Призы были очень заманчивыми, и мне захотелось попробовать.
Первый «блин» получился не комом, и приз мне был доставлен по почте. Дальше – больше! Я стала регулярно смотреть анонсы проводимых конкурсов и выбирать наиболее интересные для себя. За годы участия накопилось множество призов, которые оседали не только у меня дома, но и у родных, друзей, знакомых. Самый для меня значимый приз получила за пряничный домик – мультиварку.
Верно говорят: «дорогу осилит идущий». Главное на выбранном пути не останавливаться, не отчаиваться и не терять надежду. Выигрывала я не каждый раз, но это меня не расстраивало, а только подталкивало к новым свершениям, к поискам новых сочетаний вкусов, продумыванию рецептуры блюд и их эффектной подаче. Я очень благодарна за всё редакции журналов «Кулинарный практикум» и «Приготовь» и лично главному редактору Елене Кожушко.
В настоящей книге помимо эксклюзивных авторских фотографий и рецептов блюд читатель найдёт занимательные истории, порой смешные и неловкие, порой волнующие и трагичные, которые навеяны жизнью. Нельзя сказать, что они под копирку написаны с конкретных прототипов, нет, но доля истины в них, несомненно, присутствует. Кое-что и обо мне затерялось на страницах этих историй. А главное – в каждой истории спрятаны вкусности…
Примерно в двух часах езды от Ярославля в городе Пошехонье на улице Преображенского проживает «Влюблённый пекарь». Я не нашла в интернете на официальном сайте этого потребительского общества красивой истории или легенды, объясняющей название торговой марки. Возможно, пошехонские пекари просто собрались вместе, написали на бумажках названия и первым, вытянутым из шляпы, оказался «Влюблённый пекарь». Но всё могло быть иначе…
– Вон! Пошёл отсюда! – срывающимся голосом кричал разъярённый Василий Гаврилович, когда выталкивал Никиту на внутренний двор ресторана.
– Что происходит-то, я могу узнать? – растерянно спрашивал кондитер Никита, поднимая с земли только что грубо содранный директором колпак. Он набрался храбрости встать и, глядя в метавшие молнии глаза директора спросить, – что не так с моими десертами?
– У коровы лепёхи лучше получаются, чем у тебя десерты! И это ж надо в такой день!
– Да что случилось-то? – настаивал Никита.
– Ты сам пробуешь, что готовишь? – не унимался шеф.
– Я эти пирожные уже сто раз делал и очень хорошо знаю приторно-сладкий вкус крема, но в сочетании с пикантной кислинкой получается очень вкусно!
– Так вот, больше не будешь ты здесь ничего готовить! – Директор больно толкнул Никиту в плечо.
Никита развернулся, прошёл несколько метров, потом снова подошёл к Василию Гавриловичу.
– Шеф, простите меня, накажите как угодно, только не увольняйте. Я очень хочу у вас работать. Я знаю…
– Нет, ты не знаешь, даже понятия не имеешь, что сто тридцать пять человек теперь никогда, слышишь, никогда не забудут вкус едкой соли во рту!
– Что? Соли? Но откуда она взялась в моём десерте?
– Тебя надо спросить, «жалкий пакостник» – отчаянно выкрикивал директор и широко замахал руками, – ты уволен! Проваливай и даже не думай приходить за расчётом. Остальное твоё «барахло» получишь завтра с курьером. У-би-рай-ся!!!
Никита стоял в оцепенении. Как он мог перепутать соль и сахар в такой ответственный день? Василий Гаврилович надеялся, что этот ужин поможет ему произвести впечатление на дорогих гостей, заработать отличную репутацию и приобрести новых, богатых, постоянных посетителей, потом открыть сеть ресторанов в других городах и вдруг – такое! Это был не просто ужин, а ужин мэра города с очень дорогими гостями. Очень дорогими. М-да, репутация была подпорчена основательно.
