Когда я гляжу на семейные фотографии середины позапрошлого века, меня поражает на них открытость лиц, ясность взглядов. Уверенность в себе и будущем своих детей, большая внутренняя свобода. Хочется понять, откуда в предках была эта сила, позволявшая преодолевать немыслимые по сегодняшним меркам расстояния, успешно растить и воспитывать десятки детей. С честью выходить из трудных жизненных ситуаций. На даггеротипе, датированным 1846 годом, передо мной мой прапрадед Кусков Иван Васильевич с молодой женой в день их свадьбы, на групповом снимке Иван Васильевич с детьми и внуками, есть его фотографии, снятые в разные годы в Санкт – Петербурге.
Иван Васильевич с Александрой Петровной в день свадьбы.
Лежит на столе выписка из Красноярского архива о том, что мещанин Кусков И.В. прибыл в Красноярск из Благовещенска в 1845 году. Как он попал в Сибирь, откуда и почему прибыл с Дальнего Востока, тогда как в его документах значилось «крестьянин Рязанской губернии»? Иван Васильевич был родом из семьи крепостного графов Шереметевых, известных своей подмосковной усадьбой «Кусково». Его отец Василий занимался поставками продуктов из Рязанской вотчины Шереметевых в усадьбу, откуда и приобрёл фамилию Кусков. Тем же занимался и его сын Иван. Примерно в 1835 году Шереметевы забросили усадьбу «Кусково» и переехали в «Останкино». Лишним крепостным дали вольные. Освободившись от крепостной зависимости и получив паспорт, Иван занялся торговлей. Понимая бесперспективность торговой деятельности в крепостной Рязанской губернии, он решился на рискованный шаг. Продав всё своё имущество и закупив на эти деньги воз товаров, он поехал из Рязани на Дальний Восток в район Благовещенска торговать с китайцами. Продав привезённый товар, Иван на вырученные деньги закупил китайские экзотические вещи (шали из тяжёлого плотного шёлка с драконами и пагодами, лакированные альбомы с диковинными зверями на обложках и многое другое) и поехал продавать их в Европейскую часть России.
Но, вероятно, авантюрная жилка в нём была, и Иван Васильевич не захотел довольствоваться малым. Проезжая через Красноярск, он узнал об открытии золотых россыпей за Енисейском и, распродав почти весь товар, рванулся за счастьем на север в тайгу. Оно ему улыбнулось дважды. Застолбив участок в районе Южно – Енисейска (тогда эта территория называлась «Южная Тайга») и, приехав оформить бумаги в Красноярск, он встретил там свою будущую жену Александру Петровну. В 1846 году, после свадьбы они уехали строить прииск, где у них родилось шестеро детей, но на 28-м году жизни Саша, к несчастью, умерла. Подаренные ей мужем на свадьбу китайская шаль и альбом и сейчас хранятся в нашей семье.
После смерти Александры Петровны Иван Васильевич женился вторично на Марии Иринарховне, которой только исполнилось 21 год. От неё родилось 8 детей, но была матерью она всем. Всего до отпущенного им срока дожили 11 человек.
Иван Васильевич дожил до семидесятичетырёх лет, скончавшись от профессиональной болезни золотодобытчиков – ртутного отравления (золото из породы растворяли в ртути и потом выпаривали, а о технике безопасности не знали). Мария Иринарховна прожила 96 лет и похоронена на Покровском кладбище рядом с Иваном Васильевичем.
Все деньги, которые приносил прииск, Иван Васильевич вкладывал в осуществление своей мечты – дать всем детям высшее образование, но жили они с женой на прииске, дети учились в Енисейске и только на выходные приезжали домой. Какое образование и воспитание могли получить дети в провинции, особенно в глухой тайге, кроме гимназии? И после её окончания сыновей отправляют в Санкт – Петербург, где они в университетах получают специальности врачей, юристов, инженеров. Никто не пошёл в коммерцию. Сложнее было с дочками. В те годы высшее образование они могли получить только в Смольном институте благородных девиц, но туда принимали лиц дворянского происхождения. И его старшие дочери
