Несколько десятилетий назад ученые-геологи во время одной из своих многочисленных экспедиций нашли странный артефакт. Массивная каменная плита, покрытая неизвестными символами и драгоценными камнями, стала тогда предметом жарких споров, ведь никто не мог сказать, кто конкретно ее создал. А потом случилось это. Во время исследований артефакт был активирован, и магия, давно ушедшая из нашего мира, вновь хлынула мощным потоком, заполняя подходящие сосуды – людей, которых назвали Пробужденными. Каждый из них обладал собственным даром, а их отличительным знаком стала татуировка, проявляющаяся по мере пробуждения силы, ее размер зависел от размера силы. Пробужденных было много, сила, которой они обладали, привлекала внимание сильных мира сего. Их обязали регистрировать себя, запретили покидать границы их родных стран и начали использовать на благо государства. Недовольных этой политикой строго наказывали. По сути, маги стали пленниками в руках правительства. Многие пытались это изменить, вспыхивали восстания, города стирались с лица Земли, но скоро и это прекратилось. Сильнейшие Пробужденные добровольно пошли на службу к правительству, их назвали Ищейками, блюстителями закона и хранителями порядка. У остальных магов было все, что и у обычных людей, за одним исключением. У них не было свободы. Часы работы и часы отдыха проходили под неусыпным контролем Ищеек и их подручных, мятежные разговоры и даже мысли мгновенно пресекались. И, казалось, это никогда не изменится, но ведь если волшебство вернулось в мир, то не только в людях должна проснуться магия, не так ли?..
Скучно. Единственное, что я сейчас чувствую – беспросветная скука. На дворе июнь, а я уже третий час молча пялюсь в окно. Чем же еще можно заняться в школе? И знаете, что самое интересное? Я бы с удовольствием послушала учителя, поучаствовала бы в обсуждениях, поспорила с одноклассниками, если бы не одно но. Я уже знаю весь учебный материал. От начала и до конца. И даже больше. И сейчас здесь находиться мне просто неинтересно. Но и заканчивать десятый и одиннадцатый класс экстерном тоже было бы неразумно, ведь раньше я не отличалась особой тягой к знаниям. Раньше. Пока однажды не проснулась Пробужденной, а они, как известно, обладают феноменальной памятью (на всякую чепуху вроде способности дословно цитировать учебник по физике, а ключи от дома я три дня назад успешно потеряла), улучшенными физическими способностями (резала хлеб – сорвалась рука – сломала нож об палец) и, естественно, магией. Но и здесь у меня все не как у людей. Показателем наличия магических способностей является татуировка, по цвету и размеру соответствующая Дару. Не бывает татуировок больше двадцати пяти сантиметров в диаметре. Не бывает разноцветных татуировок. Татуировка не может изменять размер. Это правила, которые составили ученые путем многолетнего наблюдения за магами, и я нарушила их все. Собственно поэтому я сижу здесь, а не в какой-нибудь лаборатории в роли подопытной крысы. Почему-то мне не очень нравится такой вариант развития событий, вот и приходится скрываться. Но если вы думаете, что я тихо отсиживаюсь дома, не используя свои способности, то вы глубоко ошиба…
– Капустина, может хватит в облаках витать? Повтори то, о чем я только что говорила!
А, это меня. Приятно познакомиться, Маргарита Капустина собственной персоной. В народе, естественно, Капуста, но тут даже не фамилия виновата, а скорее фигура: я никогда не была худенькой, а свои недостатки предпочитала прятать в необъятных свитерах, что делало меня еще пухлее. И сейчас на меня смотрит кошмар всей моей жизни (шучу, только этого урока) – учительница химии Вероника Геннадьевна. Вот уж кто точно лишним весом не страдает, ее даже доской назвать нельзя, их такими тонкими не делают. Смотрит на меня и негодует, аж ненастоящие кудряшки на ненастоящих светлых волосах мелко вздрагивают. Так, что там она говорила…
