День настал.
Его прихода боялись, в то же время уверяли себя, что ничего не произойдет. Говорили: «Дожить бы, а там – посмотрим… Да, как ни будь!..». Дожили, посмотрели. А вот «как ни будь» не получилось.
В тот день, 1 декабря 2020 года, после самой мощной, небывалой вспышки на Солнце, сгорело все, что было связано с электричеством. На Солнце вспыхнули пять протуберанцев, превратившихся вскоре в громадные огненные шары, которые быстро увеличились в размере и вскоре исчезли. Можно было бы и вздохнуть с облегчением, но когда выброшенная Солнцем плазма дошла до Земли, то ночь стала днем: во всем мире вспыхнуло северное сияние. А затем исчезло электричество. И мир провалился в темень средневековья. И даже дальше – в извращенно – первобытное состояние. Остановились электростанции, все турбины, двигатели, заводы. Не качали больше насосы воду, нефть, газ…Пропала связь. Вся. Замерли машины, поезда; упали самолеты…
Деньги превратились в прах. Главным мерилом ценностей стала еда. Затем одежда и оружие. Все, что давало возможность выжить. Хотя бы еще один день. На всей планете не стало государств. Распались армии, полиции, милиции, спецслужбы, которые все и всех охраняли. Каждый стал думать только о себе, о своей семье, о том, чтобы поесть и чем себя защитить. Настала эпоха натурального обмена.
Выжить человеку мешал сам человек. Несколько атомных станций все-таки рвануло, создавая новые очаги радиации. Прорвало значительную часть больших и маленьких плотин, затопив при этом округи. Пожары долгое время никто не тушил.
И самой первостепенной профессией стало мародерство. Взять то, что еще не забрали. Отнять, если хватит сил. И выжившие – позавидовали мертвым. На планете начался хаос. И в нем человечеству предстояло или выжить, или навсегда уйти в небытие…
За год до Вспышки Артем развелся с женой.
Детей, слава Богу, не нажили, поэтому разошлись цивилизованно. Просто Татьяна нашла себе более выгодную партию. Пусть и постарше, но обеспеченного – «бундеса» из Мюнхена.
Ее родители вышли из обрусевших немцев. Через год после женитьбы дочери перебрались на «историческую родину», оставив молодым Глебовым в наследство московскую квартиру.
Татьяна детей любила. Да только чужих. Своих же, как она не раз утверждала, заводить было рано. «Заводить»! Словно – это куры, или механическая игрушка. Со временем такой игрушкой для жены стал и Артем. Нужен – люблю, мало денег принес – отстань. С маниакальной женской последовательностью попрекала, что в такие тяжелые годы кризиса они живут на деньги ее родителей. Которые, по словам жены, нет-нет, да и присылали «на бедность дочери и для дочери». Хотя Артем особо не ощущал этих переводов.
Конечно, заработки учительские – не ахти, какие. Постоянно приходилось подрабатывать. Но прожить можно. А Татьяна хотела жить, но не выживать. Тут, кстати, и подвернулся ее родителям во всех отношениях подходящий сосед. Глава строительной фирмы. Они пригласили дочь к себе в гости. Одну. Там, видимо, все и сладилось. Из Германии Татьяна приехала другим человеком. Сразу же, без лишних «сцен» все объяснила и подала на развод.
Зная, что у Артема кроме старой бабушки в орловской деревне никого на свете нет, разрешила пожить в квартире. До ее продажи.
Родители Артема погибли давно. Во время авиакатастрофы. Воспитывался он бабкой Настей. Других родственников не было. Учился, служил в армии. Немного повоевал в Чечне. Без особых приключений. Чуть было не пристрастился курить «травку», да вовремя бросил. Научился пить, при этом почти не хмелея и держать в руках оружие. Получил возможность поступить в университет, на исторический факультет. Бабушка, чем могла – помогала. Сам работал. Потом женился. Вот и все, пожалуй. Успел поработать в школе учителем. И работал бы еще, да объявилась вдруг Татьяна из Германии и продала квартиру. Пришлось выезжать на улицу. В буквальном смысле. Не делить же чужую квартиру. Татьяне было уже не до проблем бывшего мужа – дела германской фирмы торопили.
