К вершинам власти

Кто такой граф Алексей Петрович Бестужев-Рюмин? Прирождённый дипломат, истинный защитник интересов Российской державы или ловкий интриган и взяточник?

Если заинтересовались этим персонажем, то возьмите в руки мою книгу «К вершинам власти» и узнаете, что он «птенец гнезда Петрова», настоящий патриот России, стремившийся любыми средствами, даже шантажом или интригами, защитить свою родину от происков врагов. Он почти забытый историками, считавшими его негативным дипломатом, оставил яркий след в истории международных отношений в Европе. К сожалению, мы его знаем по оценкам иностранных дипломатов, желавших унизить достоинства канцлера Бестужева, всегда стоящего на острие власти России.

Его имя было незаслуженно забыто не столько по идеологическим причинам, сколько по исторической пестроте событий того времени. Он как бы растворился в потоке дворцовых переворотов, служа первым женщинам императрицам с их многочисленными фаворитами.

Алексей Бестужев-Рюмин, смолоду стремившийся к вершинам власти, дважды приговорённый к смертной казни, стал бессменным канцером императрицы Елизаветы Петровны, определявшим политику России на протяжении полутора десятков лет. Он, слуга семи российских императоров и императриц, стал одной из центральных фигур политики России середины XVIII века.

Судьба Алексея Бестужева, самолюбивого и упрямого, пестрела щепетильными приключениями, взлётами и падениями. Всякий раз, сохраняя присутствие духа, он пресекал попытки врагов навредить России и своими интригами уничтожал их. Однако, в Европе к канцлеру Бестужеву относились с подобострастием и почтением, а за спиной злословили и говорили о нём, как о хитром, ловком дипломате, беспринципным интригане и взяточнике, не брезговавшим никакими средствами. Враги старались со страхом и негодованием очернить, оклеветать его, и это, к сожалению, осталось в истории. А канцлер Бестужев продолжал бороться и побеждать врагов, и жизнь свою закончил не на плахе, а в почёте и уважении.

Шёл тревожный очень непростой для голландских моряков 1697-й год.

Унтер-экипажмейстер Корнелиус Крюйс, служивший в Амстердамском адмиралтействе, лениво надзирал за оснащением военных кораблей. И это ему так надоело, что он послал всех к чёрту, и вразвалочку направился в пивную. По дороге он ругался, вспоминая свои неприятности, мотал головой и проклинал всех подряд.

– Куда мне податься? Хоть вешайся, – бормотал он себе под нос, входя в пивную. – Ведь кругом списывают на берег моряков, и всё это из-за того, что закончилась война за Пфальцское наследство, и … Эх-хе-хе!

Как вдруг за дальним столом он увидел своего давнего приятеля вице-адмирала Гилля Шхея.

– Поди сюда, пёс солёный! – заорал Шхея. – Ты то мне и нужен!

За кружкой пива он стал расхваливать русского царя из загадочной страны Московии, и предложил Крюйсу ехать к тому на службу.

– Ты сам едешь?

– Не могу, – нахмурился Шхея. – А ты давай, адмиралом будешь!

– Чего я там не видел в этой дикой стране? – проговорил Крюйс, набивая свою трубку.

– Да, ты что! Здесь в Нидерландах сам царь Пётр с Великим посольством.

– И что?

– А то, царь набирает на русскую службу знающих людей, и я рекомендовал тебя!

– Нет, нет, что ты! – испугался Крюйс.

– Ну, как знаешь, – отвернулся от него Шхея. – Всё равно здесь нет работы.

Они ещё посидели за кружками пива, вспомнили былое и по-дружески разошлись. Крюйс шёл из пивной и, пошатываясь, размышлял: «Конечно, жизнь моя на берегу просто невыносима, одни неприятности. Адмиралтейство винит меня за недостачу в казне, да ещё корит за поставку плохого продовольствия на суда. А где взять хорошее? Может, кто мне скажет? Кругом одни обвинения за недостачи в казне, И чего я ломаюсь, надо наняться к русскому царю и бежать, непременно бежать, не то посадят в тюрьму!»