\\Зона Каргасса
\\Система: KS-9d \\Индекс безопасности: фронтир
Сорок первый день разведки.
Космос.
Россыпи далёких звёзд.
Массивные каменные глыбы астероидов величественной дорожкой из «серого кирпича» уходят вдаль. У одного из них, словно мошки у подгнившего яблоком, копошатся дроны. Совсем рядом – это по космическим меркам, конечно.
Эсминец «Зуум», скрытый маскировочным полем, прилип к поверхности другого планетоида и обесточил большинство модулей, чтобы быть максимально незаметным. Навороченные модули не подвели, дроны в упор не замечают корабль, но притворяться безжизненным куском силикатной породы уже порядком надоело.
Судя по скоплениям пыли немного похожим на грозовые облака, которые непонятным образом появились в космическом вакууме, добыча руды здесь длится уже многие десятки лет. Миллионы тонн мелких обломков хаотично разлетелись вокруг. Обломки и пыль отражают свет местной звезды. Рассеянный свет проявил сотни теневых тоннелей, что тянутся за гигантскими картофелинами астероидов, словно плащи ассасинов.
Красотища. Отчасти ради таких зрелищ и становятся пилотами.
По мере удаления отдельные глыбы астероидов сливаются в монолитную стену, а где-то за пределами разрешительной способности сканера, эта стена выгибается кольцом между орбитами пятой и шестой планет.
Пузатый рудовоз, похожий на раздувшуюся рыбу ежа, сбросил Модуль PROS-084, словно уставший электрик пояс с инструментами, и сигнатура одного объекта разделилась надвое. Модуль по добыче руды, эдакий обруч увешанный добычными лазерами, транспортировщиками и погрузчиками, медленно «поплыл» среди «недоеденных» астероидов, а рудовоз сверкнув ускорителями направился куда-то в сторону звезды, за которой прячется «гайка» производства суперискина.
\\Внимание! Обновление сигнатур
\\Объект: Дрон KARS-112 \\Описание: средний рудовоз (производство Каргасса)
\\Объект: Модуль PROS-084 \\Описание: малая рудодобывающая платформа (производство Каргасса)
\\Двадцать объектов: Дрон KARS-009 \\Описание: малый боевой дрон (производство Каргасса)
Двадцать малых боевых дронов выстроились вокруг рудовоза в охранный порядок – ударная пятёрка впереди, а остальные правильной сферой вокруг. Кортеж очень скоро скрылся в почти одновременных вспышках варп-перехода, а добычной модуль продолжил дрейфовать в гордом одиночестве. Никем не охраняемый.
На просторах Содружества, даже такой маломощной и дешёвой штуке как PROS-084 «приделали бы ноги» уже через десять минут, а вот в зоне Каргасса не воруют. Совсем. Даже завидно немного. Вот у кого наступил самый настоящий коммунизм: От каждого дрона по способности – каждому дрону по потребности. Чужого никому не нужно. Пока биологические виды разумных стараются преуменьшить свои возможности и преувеличить потребности, чтобы меньше работать и больше получать, дроны сознательно трудятся – нам хлеба не надо, работу давай.
Это был уже третий рейд рудовоза, за которым наблюдал эсминец «Зуум». Период добычи руды составлял семьдесят два часа и каждый раз совпадал до секунды. Даже когда рудовозу удавалось забить грузовые отсеки раньше срока, а так случилось каждый раз, он всё равно выжидал пока не наступит нужное время. Всё строго, как в аптеке. Теперь дроны будут отсутствовать ровно десять часов. На этот период данный уголок космоса можно считать условно безопасным. А всё благодаря войне, что развязало Содружество против Каргасса.
В течении трёх дней, пока «Зуум» осторожно изучал систему KS-9d, потихоньку подбираясь к конечной точке маршрута, он обнаружил четыре огромных завода по переработке. Они расположились рядом с астероидным кольцом на равном удалении друг от друга. Однако, местные гружёные рудовозы к ним не спешили, а улетали из системы через Врата. Наверное увозили руду туда, где она будет нужнее.
