ЗОИ
Зои ошарашенно смотрела на бабушку, ее чуть покачивало, то ли от лекарства, а может оттого, что она видела живую бабушку Ро перед собой.
– Ты умерла… – прошептала Зои.
– Зои, я тебе все объясню.
– Ты умерла, умерла, – переходя на крик, взвизгнула Зои.
– Милая, – бабушка закрыла дверь и подошла к ней.
– Не подходи! Почему вы все лжете? Почему используете меня? Я что, не достойна правды? Не достойна знать, что ты жива? – закричала Зои и схватилась за трубку. Она задыхалась от переполняющей ее обиды, от кислорода, который вторгался в ее легкие.
Бабушка сразу же подошла вплотную и положила сверху на ее руку свою теплую ладонь.
– Не надо, Зои. Не делай этого. Дыши. Я люблю тебя.
Зои замерла, впитывая родную и такую нужную ей близость. Бабушкино спокойствие и уверенность как ветер прогоняло панику, сдувая сомнения, страх, безвыходность.
Бабушка обняла ее, крепко прижала к себе и стала гладить по голове, успокаивая и укачивая в своих родных объятиях, забытых, потерянных, но вновь обретенных. Зои чуть склонилась, потому что давно переросла ее, и положила голову бабушке на плечо. Она жадно вдыхала ее запах. Бабушка все так же пахла маслом под названием «Апельсиновые корки», которое Зои не вдыхала больше полугода. Бабушка поцеловала Зои в щеку, немного отстранилась, обхватила ладонями ее лицо, по которому текли горячие слезы, и посмотрела в глаза.
– Я так скучала. Но у меня не было выбора. Я должна была защитить тебя.
Зои сжала ее руки и приникла к ним, вжимаясь разгоряченной щекой. Сейчас она вновь вернулась в воспоминания четырехлетней давности, когда ей присвоили второй статус, а бабушка так же смотрела на нее. Зои вновь почувствовала, что больше не одна, что ее защитят, ей помогут и поймут. Несмотря ни на что, она найдет свой путь, выдержит и будет улыбаться, вдыхать кислород. Снова и снова.
– Почему? – прошептала Зои.
– Я тебе все расскажу. А пока пойдем, покажу тебе все и познакомлю с нашими друзьями.
Бабушка взяла Зои за руку и вывела из комнаты. Они шли по длинным узким коридорам, мимо дверей и поворотов в темные проходы. На низком потолке из плоских круглых ламп горел тусклый желтый свет. Наконец бабушка открыла очередную дверь, и они вошли в просторный зал, в котором стояли четыре стола и множество мониторов. В помещении находился Лайм и еще два взрослых мужчины.
– Лайма ты уже видела, он у нас тут самый улыбчивый парень. Ему приходится жить со мной, так как его статус был вторым, и он чуть не умер из-за разряженного кислорода.
Зои ответила на широкую улыбку Лайма и заметила, как покраснели его щеки.
– А это Рейн, он отец Лайма и работает в крематории. Он помог нам с тобой исчезнуть.
– Всегда рад поделиться прахом, – усмехнулся тот.
Зои хихикнула и внимательно осмотрела крупного, немного сутулого и с виду сурового мужчину. Но в глазах его были открытость и дружелюбие. Что сразу понравилось Зои.
– А это Дуб, он у нас работает в Защите и помогает нам с некоторыми вопросами.
Зои напряглась и сжала бабушкину руку.
– Не переживай. Он на нашей стороне. Дуб вытащил тебя из изолятора.
Зои промолчала, потому что этот худой невысокий мужчина с усами не вызывал никаких положительных эмоций.
– Как? – тихо спросила она.
– Лекарства, которые замедлили сердцебиение и парализовали тебя. Дуб был главным в смене и сам прощупал пульс, вызвал нашего медика, с ним я тебя позже познакомлю, и они констатировали смерть. А там уже дело за малым. Главное было успеть, пока ловцу Риму не доложили о смерти.
– Он так бесился, когда я сказал, что сразу отвез тебя в крематорий. Надо было видеть лицо Рима. Его прямо судорогой пронзило. Я еще никогда не видел такого «приятного» выражения, – сказал Дуб и потрогал свои светлые усы.
